Путешествие в Дальний лес

Вытерев пухлые пальцы о свои упитанные бока, он стал запихивать в карманы изюм, сахарный мармелад и карамельные орешки, при этом не переставая хрустеть и чавкать.

Мистер Бьюгэрти был так ошарашен увиденным зрелищем, что ненароком забылся и скрипнул дверцей. В тот же миг полосатый господин резко повернулся, зыркнул на мистера гнома своими испуганно выпученными глазками-бусинками и в одно дыханье задул свечной огарок.

Торопливые шуршащие шаги быстро удалились в глубь буфета, оставив мистера Бубла в полном неведении о личности поедавшего, как он думал, его запасы.

Ведь гном даже и не догадывался, что, кроме него и семейства Шмыгстонов, в доме проживают ещё какие-то тайные жильцы.

Возвращаясь по узким мышиным коридорам с набитым сладостями носком, мистер гном не переставал думать о полосатом незнакомце, повстречавшемся ему сегодня ночью. Смешанные чувства будоражили его гномий разум. Он одновременно радовался и боялся этих обрушившихся на него перемен. Ведь он точно не знал, кто ему сегодня встретился: будущий друг или враг.

Одно он знал теперь наверняка – что в буфете есть потайной ход, через который и исчез упитанный незнакомец. И что нужно держать ухо востро и, возможно, даже обзавестись оружием ради собственной безопасности. Потому что отныне у него не было никакой уверенности, что ему вдруг не встретится кто-нибудь ещё в этом странном доме.

Глава вторая. Таинственное исчезновение

Утро разбудило мистера гнома, как всегда, громкими звуками, доносившимися с нижних этажей дома.

Двери хлопали, дети галдели, на кухне звенела посуда, в ванной гудела стиральная машина. То ещё чудище, барамба, как называл её гном. Люди торопились и сновали по дому вниз и вверх.

Высунув нос из ящика, мистер Бубл осмотрелся. И, убедившись, что чердак пуст, а точнее, как обычно, завален разным старым хламом, решил спуститься к завтраку. Теперь он должен был быть особо осторожным. Всю ночь он плохо спал и ворочался. Смутные мысли не давали ему покоя.

Прихватив свой носок со вчерашней добычей, он направился к мышиной норе, что была заботливо устроена миссис Шмыгстон в углу чердака под грудой старых стульев, накрытых холщовым половиком.

Нора, по сути, представляла собой шатёр, в недрах которого были организованы кухня, гостиная и спальни для всех членов мышиного семейства.

Не всякой мыши доводилось проживать в таких великолепных апартаментах. За всю свою долгую жизнь чего только не натаскали сюда Шмыгстоны.