Приглашение на чашку кофе

Эта книжка карманного формата была недавно куплена ею для чтения в электричке. Вера всегда читала классику по дороге на работу, чтобы скоротать время, ну и мало ли – вдруг музы смилостивятся, и ей выпадет романтический образ, а у неё уже и роль готова. Она достала из сумочки повесть.

– Читай! – приказала старуха и кивнула на скамеечку, стоявшую напротив кресла.

Вера присела и, открыв повесть на той странице, где лежала закладка, с трудом разбирая в полумраке слова, принялась читать.

– Громче! – потребовала старуха.

 – Что с тобою, мать моя? С голосу спала, что ли?

Вера стала читать громче, но, дойдя до самоубийства Лизы, вновь была прервана грозной обитательницей комнаты:

– Да ты что, совсем ополоумела? Ты же знаешь, я утопленников до смерти боюсь! – И старуха так ударила рукой по столику, на котором стояли свечи, что пламя от них заходило ходуном.

Вера принялась засовывать книжку в сумочку, но дрожащие руки ей не повиновались. Из сумочки неожиданно вывалился флакон с духами.

– А это ещё что там у тебя? – раздражённо произнесла старуха.

Вера подала ей духи.

– И как же называется сия гадость? – спросила старуха, понюхав флакон.

– «Пиковая дама», – пролепетала Вера.

Лицо у старухи перекосило. Она поднялась. В этот миг где-то внизу неожиданно грянула музыка. Перепуганная Вера вылетела из комнаты, сбежала по лестнице и бросилась к дверям. Выскочив на улицу, она столкнулась с незнакомым молодым человеком.

– Что с вами? – удивлённо произнес он.

Вера беспомощно кивнула в сторону музея.

Молодой человек недоумённо пожал плечами. Вера оглянулась и увидела, что в музейных окнах темно. Ей стало не по себе. Молодой человек предложил проводить её домой.

– Не бойтесь, со мной вы в безопасности, – успокаивающе произнёс он. – Кстати, меня зовут Герман. Фамилия моя – Чайковский.

Вера с криком бросилась от него. Пробежав парк, она благополучно добралась до дома. «Я не сумасшедшая. Мне это привиделось. Никакой Пиковой дамы не существует.

Её Пушкин выдумал», – твердила Вера. Успокоившись, она открыла сумочку. Духов в сумочке не было.

Собеседники

В эту ночь в городском морге тел как никогда было мало – всего пять. Там находились: пластический хирург, ясновидящая, бизнесмен, блондинка лет тридцати, чья профессиональная деятельность довольно трудно поддаётся определению, и старичок из числа тех, которых в современном обществе принято называть лицами без определённого места жительства.