Укус смерти

Хотя бы дай подсказку!»

Написав последнее письмо и нажав кнопку «отправить», Леня уставился на экран, где в окне переписки мигали три точки, информируя о том, что собеседник набирает сообщение. Он ждал, не отрывая взгляда, а стоило трем точкам пропасть, замер и перестал дышать.

Но ни через минуту, ни через две или три ничего и не появилось. Морозов подумал бы, что ему все привиделось, но экран бесстрастно показывал всю короткую переписку. Леня для убедительности даже сфотографировал ее на телефон, а письмо с подсказкой так и не пришло, словно отправитель не спешил, раздумывая, помогать в поимке или нет.

«Живет он в темном и высоком замке,

Боится яркого солнца и тепла.

Все называют его ужасным.

Он – само воплощение зла», – чуть слышно прочитал Морозов, и тут же зеленый кружочек, показывающий, что собеседник находится онлайн, пропал.

Леня ошеломленно смотрел на присланный то ли стих, то ли загадку и ничего не понимал.

Рука сама потянулась к мобильному телефону, и Морозов, не думая, набрал номер Романа. Тот ответил не сразу, пришлось подождать, но в итоге в трубке раздалось хриплое:

– Алло.

– Роман Русланович, тут такое! – еще не отойдя от шока, выпалил Леня.

– Какое такое? – пробурчал Скоблев, явно недовольный побудкой. В кои-то веки удалось нормально заснуть!

– Она написала мне.

– Кто «она», Леня?

– Романова Злата, та, последняя жертва.

– Та-а-ак, – протянул Скоблев. – Лень, ты перетрудился или тебе приснилось что?

– Да нет же! Подождите секунду, – Морозов нажал на удержание вызова, а затем, открыв мессенджер, переслал фото недавней переписки, которое сделал, чтобы проверить, не подводит ли его зрение. Потом возобновил разговор: – Я вам фотографию отправил. Посмотрите.

В трубке повисла тишина.

– Что это? – через минуту произнес Роман, по-прежнему не понимая.

– Я тут эксперимент провел, – и Леня рассказал все с момента, как он додумался зарегистрироваться на форуме.

Скоблев слушал молча, не задавая вопросов, а когда Морозов закончил, проговорил одну-единственную фразу:

– Сейчас приеду.

Часа через полтора возле ноутбука сидели не только сам Леня, но и Рома, и местный айтишник, разбуженный посреди ночи.

Скоблев не сразу поверил рассказу младшего коллеги.