Стая

Кота окинула взглядом длинную очередь желающих попасть в замок: кто на невысоких плоских повозках, кто на лошадях, а большинство же просто пешком, люди смиренно ожидали, когда их соизволят впустить. Женщины и девушки были одеты примерно так, как всегда одевается Чилва. Кота недоуменно моргнула. Зачем же кормилица ее вырядила так странно?

Они проезжали мимо нескольких женщин в разноцветных платьях. При приближении их группы, веселый щебет прекратился, и девушка ощутила на себе множество неприязненных взглядов.

Казалось, что она чувствует, как селянки ощупывают глазами ее тело. Это оказалось крайне неприятным.

– Что все на меня так уставились? – тихо спросила она Ковеса, идущего рядом.

Мужчина недоуменно оглянулся, потом понимающе хмыкнул.

– А-а-а! – протянул рыжий Ковес. – Разреши представить, дорогая сестричка, зависть людская, обыкновенная! Красивая девушка, богатая, роскошно одетая, да еще в окружении таких красавцев, как мы, – он весело подмигнул сестре, – просто обязана вызывать дружную и огромную зависть у других представительниц своего пола.

У людей вообще считается неприличным не вызывать зависти. Значит, ты собой ничего не представляешь!

– Совсем рехнулись! – Кота с отвращением передернула плечами. – Не самое приятное чувство, зачем эту мерзость еще вызывать специально? И ведь вроде не уродины, да и не голые… Я с радостью поменялась бы с любой из них платьем. Они же просто не представляют, на что приходится идти ради такой «красоты»!

– Многие идут еще и не на такое, – поддакнул Ковес.

 – А насчет платья – говори тише. Знаешь, что тут начнется, узнай они твои желания?

– Что? – заинтересованно отозвалась Кота.

Мужчина подумал и осмотрелся.

– Ладно, это мы попробуем в следующий раз. Сейчас наши одежды дают некое преимущество…

– Кого ты ищешь? – Кота повертелась. – Свои все рядом, никто не отстал.

– Стражу, – ответил за него Ломлес. – Что-то они не торопятся. Как бы привлечь внимание этих бездельников?

– О! – осенило Ковеса.

 – Все-таки, сестричка, я тебя развлеку. Помнишь, ты спрашивала, что такое деньги? Достань-ка одну монетку.

Кота торопливо покопалась за богато расшитым поясом в поисках сверточка. Достав блеснувший на солнышке кругляш металла, недоуменно повертела в руках. Плоский, абсолютно круглый, с кривыми изображениями на каждой из сторон. Понюхав, попробовала куснуть монету, во рту остался неприятно-кислый вкус. Сплюнув, вопросительно уставилась на брата.