Право первой ночи. Жар трёх сердец

Так оно и есть!

Я не позволю истории повториться. Не дам пламени вырваться и поглотить невинные жизни…

Впрочем, сейчас я так выдохлась, что даже путь осветить себе не в силах. Неудивительно, что в темноте ночи спотыкаюсь и, не удержавшись, качусь по склону холма. Закрывая лицо руками, слышу, как острые ветви кустарника рвут ткань платья. Радуюсь, понимая, что случайно нашла спасение.

Скрывшись в зарослях, как можно тише пробираюсь к стенам замка и ныряю в черноту тайного хода. Магии во мне не осталось даже на то, чтобы восстановить защитный экран, поэтому жму на рычаг, который провоцирует обвал камней.

Бегу по ступенькам вверх, чтобы поднять людей и приготовиться к битве. Нет сомнений, что осада вот-вот начнётся. И я не могу себе позволить проиграть. Выиграть жизненно необходимо не только ради моих подданных, но и ради меня.

Стоит немалых трудов убедить наместника, жрицы же встали на стены, как одна готовые излить своё пламя до последней искры. Я же ничем не могу им помочь… Свою битву я проиграла.

Но всё напрасно. Враг силён! Жрицы очистительного пламени падают одна за другой. Обессиленные и лишённые магии огня, сдаются напору смертоносного льда. Камни стен орошает кровь защитников, звенит ненасытная сталь. Не помогает и молитва. Лишь несколько минут я верю в то, что спасена, отдана в жёны воину без магии в крови, обрела защиту от магической связи, как слышу:

– Требую права первой ночи!

* * *

В настоящее время…

Качнувшись, едва не падаю без чувств, но Леорас заботливо поддерживает меня.

– Неужели нашёл свою жрицу, но вблизи она тебе не приглянулась?

– Приглянулась, – холодно отвечает ваннор. – Я не узнал её из-за вуали. Женщина, которую я искал – принцесса Алианора.

– Но теперь это моя жена, – заметно нервничает Леорас. – В замке много красивых женщин, выбери себе наложницу по вкусу.

Эдхар делает шаг, наседая на брата, пронзает его чернотой бездушного взгляда.

– Я хочу эту женщину. И требую своё право.

– Не надо, – молит Леорас и хватает ваннора за руку. – Прошу, Эдхар. Для тебя она лишь игрушка, а я полюбил её с первого взгляда.

– Осмеливаешься перечить? – выгибает бровь наследник королевства Зивер. Снова обхватывает рукоять меча и, шагнув назад, вытягивает руку. Упираясь остриём в грудь младшего брата, прищуривается: – Одумайся. Или мне придётся тебя покарать.