Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам

Может, она тайно влюблена и не желает, чтобы он женился? Или не тайно и, отвергнутая, желает мести? Или же они родственники и повздорили из-за денег?

Размышляя над этим, я рассматривала аккуратно подстриженные кусты живой изгороди. Посыпанные разноцветным гравием дорожки образовывали замысловатый узор и напоминали запутанный лабиринт, но Крылатый уверенно вёл нас к двухэтажному зданию с белоснежными колоннами и позолоченной лепниной.

У входа слуги молча открыли двери, и мы вошли в огромный просторный холл.

– Билойя, – обратился к ней арон.

Крылатая оторвалась от чтения, и я заметила, как при виде нас её глаза заблестели магией. Нииман подошёл к Билойе и, наклонившись, поцеловал в щёку. Вложил в ладонь пластинку и, выпрямившись, повернулся к нам.

– Эти девушки желают пообщаться с тобой. Одна из них ведьма с интересным даром. Вторая – метаморф.

– Я же говорила, что спасение само найдёт нас, – победно улыбнулась Крылатая.

Глава 7

Мы провели в доме рода Нииман уже долгое время, а я до сих пор не могла поверить, что нахожусь здесь. Меня раздражало всё, начиная от показной роскоши обстановки, заканчивая манерным обращением Крылатой и раболепием слуг.

– Лилеа, держи спину прямо! – услышала резкий окрик и расправила плечи.

Всё же хозяйка бесила больше всех.

– Я ещё не согласилась на ваши условия, сиелла Нииман, – недовольно напомнила я.

– Называй меня Билойя, – сурово поправила она. – Я же твоя тётя!

– Мы не договорились о цене… – попыталась вставить я.

– И среди Крылатых не принято обращение сиелла, – не слушала она. Удерживая в руках книгу, которую читала при нашем появлении, прохаживалась по гостиной. – Даже если создатель не наградил тебя крыльями, что, несомненно, огромный дефект, ты всё ещё принадлежишь благородному роду Нииман, а значит, имеешь право на обращение эррата.

– Может, Полин посоветует вам зелье от глухоты? – разозлилась я и поднялась с кресла.

Она остановилась и, обернувшись, улыбнулась мне.

– Моя дорогая Лилеа, неужели ты думаешь, что твоя бездетная тётя не найдёт для единственной племянницы немного денег?

– Много, – упрямо возразила я. – Мне нужно…

– Освободить своего брата? – приподняла Крылатая брови. И, заметив мою растерянность, гортанно рассмеялась.