Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам

Я поклялась больше не проявлять слабость. Ради брата я должна быть сильной. Но сейчас, столкнувшись с мужчиной, который был так похож на другого, из прошлого, не смогла сдержаться.

Грудь ныла так, будто мне в открытую рану воткнули раскалённый кинжал. Забившись в угол, я подтянула колени к груди и тихонько простонала:

– Во дворец.

– Но ты же чуть не погибла только что, – начала было подруга. – И этот Крылатый…

Я подняла голову и перебила:

– Ничего мне не сделает. Я ничего не нарушила. А если ему не по душе мои слова, так это его проблемы, потому что я сказала правду.

– Знаю, – постучав вознице, усмехнулась она. И хихикнула веселее: – Видела рожу той психованной, когда ты ей кошелёк кинула? Перекосило так, будто мышь проглотила! А этот Крылатый смотрел на тебя с таким изумлением, словно вообще не подозревал, что метаморфы имеют голос. Честное слово, он был так ошарашен, будто заговорила его лошадь!

Я улыбнулась и смогла вдохнуть свободнее. Как же мне повезло с подругой!

– Ну она недавно летала, – смеясь, выпрямилась я.

Мы хохотали до самых ворот дворца. Обсуждали с Полин произошедшее на площади и смотрели на приближающееся здание казначейства. Мои щёки покалывало от спонтанного выброса магии, но я была уверена, что справлюсь и сумею убедить кого угодно, чтобы получить справку с печатью.

Мой брат покинет тюрьму сегодня же!

– Деньги у тебя? – спохватилась я.

– Да, – успокоила она.

Она вынула из кармана пачку купюр, и на пол что-то упало. Звякнуло при этом очень уж знакомо.

– Кстати, – нагнулась подруга. Выпрямившись, протянула мне серебряную пластинку с гравировкой. – Нашла на полу, хотела тебе показать, но забыла.

Я взяла находку подруги, но рассмотреть её не успела. Карета остановилась, и в окно заглянул мужчина в форменной одежде казначейства.

– Вам назначено?

– Нет, – ответила я. Сунув пластинку в карман, повернулась к служащему и мило улыбнулась: – С каких пор мне нужно записываться к собственному мужу?

В прошлый визит сюда мне повезло лицезреть супругу казначея, и я досконально запомнила, как выглядела полноватая веснушчатая женщина. Надеялась, что не пригодится, но жизнь распорядилась иначе.

– Простите, сиелла Загг, – поклонился мужчина.