Заставь меня полюбить

Боюсь, нашей семье не хватает твердой мужской руки. Ну или только маменьке. Впрочем, Замире бы тоже не повредило немного изменить свой характер, иначе любой, даже самый терпеливый муж, от неё попросту сбежит.

– Эмили? – послышался за спиной знакомый голос.

– Господин Норсе, – улыбнулась я старому папиному приятелю. – Рада вас видеть.

– А ты все хорошеешь, – меня окинули внимательным взглядом. Норсе был ровесником моего отца. Невысокий, поджарый, в очках, с проседью в волосах и теплым взглядом. – Сочувствую твоей утрате.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Как ваши дела?

– Потихоньку, – отмахнулся он. – Собираюсь открыть новое дело.

– Ой, господин Норсе, – перебила его я. – У меня тоже есть идея.

Я с радостью рассказала ему о лавке, о том, что хочу сделать, в каком состоянии она находится, и намекнула на помощь. Или небольшие вложения.

– Дорогая, – вздохнул он. – Прости, но тут я тебе помочь не могу. Все мои капиталы вложены в дело. Да и тебе бы я советовал подумать о другом. Ну зачем тебе лавка? Ты ведь никогда бизнес не вела.

– Спасибо, – поблагодарила я, поджав губы. – Простите, но мне надо идти.

– Доченька, не обижайся, – попытался извиниться он, но я лишь махнула рукой.

Слышать такое мне было неприятно, но я понимала, что в меня мало кто верит. Что ж, сама как-нибудь справлюсь.

– Госпожа, – подала свой голос горничная за всё время. Я жестом её остановила. Я и так знала, что она хотела сказать. А точнее, сделать – посочувствовать. Но сочувствие не то, в чем я сейчас нуждаюсь.

– Идем, Саманта, не будем задерживаться, – только и сказала я, втайне надеясь более ни с кем по пути не столкнуться. Конечно встреча со старым знакомым, не приносящим мне плохую весть – это уже хорошо. Но не тогда, когда ты так отчаянно нуждаешься в этих самых хороших вестях.

Придя домой, я только успела подняться к себе в комнату, как дворецкий оповестил, что ко мне пришел гость по деловому вопросу. На вопрос «Кто?» он только ответил загадочно: «Господин Дуглос».

– Проверь, чтоб в гостиной было пусто, и проводи его туда, – отдала распоряжение я, подходя к трюмо. Гостей стоит встречать с достойным видом, особенно если это гости по деловому вопросу.

К сожалению, фамилия Дуглос мне ни о чем не говорила, и как бы я ни пыталась припомнить такого человека, в мыслях не всплывало ничего даже отдалённо похожего. Видимо, этот господин не из столицы и близлежащих графств.