Невеста звёздного принца

Прыгая через ступеньки и приседая, завязала шнурки на ботинках. Наконец сладив с обувью и одеждой, поравнялась с другом детства и приветственно ткнула его кулаком. – Верт сказал, где мы сегодня играем?

– Размечталась! – Дьерик, потирая ушибленное плечо, покосился на меня, но комментировать мальчишеские замашки не стал. – Куш-то накопился немалый. Подсказки получим только на месте сбора. А то найдутся недовольные, скажут, будто мы нечестно победили. Ты только не подставься, как в прошлый раз. Обидно же, до финала оставалось всего ничего.

– Если бы идиот Верт не сунул записку этому уроду в баре, все бы по-другому сложилось! – возмутилась я. – И ладно бы тот ее в наружный карман положил, так нет же, во внутренний убрал. Пришлось чуть ли не вешаться на мужика, чтобы обыскать и найти. Сам понимаешь, за кого меня приняли. Еле ноги унесла! А ты, кстати, вообще сбежал, меня бросил!

– Я не бросил, – оправдывался раздосадованный горе-напарник. – Просто жандармов испугался. Появились из ниоткуда, как по команде.

– Это не жандармы были, – просветила я невнимательного типа. – Это дворцовая охрана. Принцессу свою пасли.

– Да какая разница! Все они одинаковые, – буркнул тот. – Не то сказал, не так посмотрел… Разговор у них короткий.

Лестница наконец закончилась. Сорок семь этажей еще не самая ужасная перспектива. В этом нам с мамой повезло. Вон семья Дьерика вообще на сто пятом живет. А лифтом мы только на подъем пользуемся – экономим. За спуск приходится платить больше, а подняться наверх стоит намного меньше.

Массивная входная дверь натужно скрипнула, выпуская нас в надвигающийся вечерний полумрак. Плотный, душный, вязкий, наполненный специфическими ароматами выхлопов, пробивающихся с подземного уровня. Ветра, способного их развеять, здесь никогда не было, воздух лишь условно считался свежим, а район – пригодным для комфортной жизни. Близко стоящие дома давили своей громадой, оставляя для жителей совсем немного простора – крошечные дворики, заполненные отнюдь не дорогущими деревьями, а редкими скамейками и мусорными бачками.

Само собой, это только нам так не повезло. В Яре были и другие районы – более чистые, технически продвинутые, с растениями и свежим воздухом, но… Но дорогие, чтоб королю Ранниар-тиалу пусто было! Таких денег у наших семей и в помине не было.