Ирина. Четвёртая книга из серии «Принцессы»

– Дед, ты чего опять прячешься? – хохотнула Мать-природа.

– Да вот, хотел посмотреть ваше представление, да чуть матушке сырой земле свою душу не отдал, – в этот момент пень преобразился. Теперь перед Живой стоял щуплый старичок лет восьмидесяти с окладистой седой бородой, гладко причёсанными седыми локонами, доходящими до лопаток, малахитовыми глазами и усмешкой на лице. Одет он был простенько: соломенная широкополая шляпа, широкие штаны, лапти поверх портянок, белая рубаха, подпоясанная верёвкой, а поверх жилет из непонятного меха цветом больше напоминавшим болотный ил.

 – А девица-то сильна-а-а, – протянул старичок, поглаживая бороду, – так сильна, что и с тобой может сравниться.

– Сама чую, вот и хочу подключить Девону, пускай и она своему ремеслу обучит.

– Думаешь, и со зверьём сладит? – кивнув на спящую, вопросительно поднял бровь дед.

– А сам не видишь, что даже перевоплощаться в зверей может моё дитя? – хмыкнула Жива, уличив старика в неопытности распознания.

– И то правда, – прищурившись, Лесовик оглядел Ирину.

 – Ух ты ж, шмель мохнатый, да она и исцелять могёт! – сев от неожиданности на вовремя подоспевший пень, дед присвистнул и расхохотался. – Вот так чудо к нам в лес попало!

– А ты знаешь, чьё это чудо? – загадочно улыбнулась Мать-Природа.

– Да пошто мне знать-то? – возмутился дед и тут же весь обратился в слух.

– Это внучка самой Лели, богини весны, моей сестрицы.

– Вот же ж, шмель мохнатый, – присвистнул старичок. – Это ж она и впрямь тебе ровня.

– Не просто ровня, дедушка, – широко улыбнулась Жива.

 – Родня! – последнее слово женщина произнесла с благоговеньем.

– А это чья ж дочь-то будет? – дед совершенно не скрывал своего любопытства.

– Дочери её, Ольги…

– Это той, что пропала? – перебил свою владычицу Лесовик.

– Той, – кивнула Мать-Природа. – А теперь пошла я, а ты охраняй моё богатство, мою кровинушку!

– Будет сделано! – отчеканил хранитель леса и снова сел на пенёк, оберегать сон «сокровища».

5 глава

Возвращаясь домой, Юлий изредка бросал взгляд под ноги в надежде найти хоть какую-то зацепку исчезновения незнакомки с удивительным голосом.

– Это ж надо, словно сквозь землю провалилась! – сокрушался он. – Не похвалит меня дядька, скажет, что я все навыки подрастерял…

Не успел пожаловаться самому себе принц, как земля сотряслась, загрохотал гром, и с неба хлынула стена воды.

– Дождь? – удивлённо крикнул юноша, сплёвывая воду, стекавшую по лицу, и поторопился в замок.