Принцесса была прекрасной

От любимой бабули я ожидала поддержки, но вместо этого услышала:

– Почему бы тебе хотя бы раз не послушать своих родителей и сделать так, как они просят?

– Послушаться и выйти замуж за толстого гадкого принца? – выдохнула я.

– Ну почему сразу гадкого? И почему сразу замуж? – бабушка повела плечами.

Ага, «толстого» она проигнорировала, значит, так оно и есть. Он толстый.

– Просто прими важного гостя, познакомься с ним, – продолжила она. – Заново. Может, все не так страшно, как тебе рисует воображение.

– Шутишь? – я нервно хохотнула.

– Сомневаешься? – бабушка подвела меня к зеркалу. – Кого ты там видишь?

– Себя, – мрачно ответила я. – И тебя.

– А я вижу прекрасную девушку, мою любимую маленькую принцессу. И не хмыкай… Неужели ты считаешь иначе? Волосы, гладкие, блестящие, и цвета как мой любимый горький шоколад… А глаза? Они же зеленые, будто весенняя листва. И кожа такая нежная, но чуть смуглая, как у отца, – она усмехнулась и погладила меня по щеке.

– И что ж вы такую красоту неземную хотите отдать непонятно кому? – вздохнула я, давясь нервным смехом.

Нет, я не считала себя страшненькой, наоборот, очень даже ничего, но бабушкины поэтические сравнения меня насмешили. И где она этого набралась? И, вообще-то, я не в своей красоте сомневаюсь, а в принце.

– Принц Эдвард – это непонятно кто? – бабушка вздернула бровь.

– Ну да, ну да… Только и ты, и мама нашли себе и умных, и хороших, и красивых… И любимых. Почему же я должна довольствоваться «умным»? В чем тоже пока сомневаюсь, – я посмотрела на бабушку через зеркало.

– Потому что с твоим характером ты еще не скоро выйдешь замуж, – припечатала она.

– А я вообще не хочу замуж! – снова вспылила я.

– Но ты уже закончила Королевскую Академию экстерном, куда еще? – удивилась бабушка.

– Я хочу учиться в… – но тут я запнулась, чуть не проболтавшись о своей мечте. Мечте, которая и родителей, и бабушку с дедушкой приведет в праведный ужас, и тогда они уж точно посадят меня под замок до конца моих дней. Поэтому я быстро попыталась замять это: – Просто хочу учиться дальше, чему-нибудь… И прекрасно проживу без замужества.