Мохито для изгнанника Тьмы

– Спасибо, мне вполне комфортно, – ответила я, рассматривая приборную панель из полированного красного дерева, еще и с хромированными вставками. Красота какая…

– Музыку включить?

– Мне без разницы.

Водитель нажал на какую-то кнопку, и салон заполнил негромкий джаз.

– Пристегнитесь, пожалуйста, – попросил он после. – Скоро поедем быстрее…

– А доедем как скоро? – спросила я, застегивая ремень безопасности.

– Скоро, – неопределенно ответили мне и замолчали.

К тому времени, как мы выехали из города, уже начало смеркаться.

А когда по бокам стеной потянулся лес, и вовсе стемнело. Еще и туман стал наползать. Мне стало как-то неуютно, и я поерзала на сиденье, потом начала нервно теребить краешек футболки.

– Съешьте яблоко. – Водитель протянул мне откуда-то взявшийся фрукт. – И не волнуйтесь, скоро прибудем.

Я взяла яблоко и нерешительно покрутила его в ладонях. Белый налив, снова он… Потом все же укусила раз, другой – и не заметила, как от него остался тоненький огрызок.

– Теперь не пугайтесь, – вдруг спокойно произнес водитель.

А в следующий миг у меня выбило весь дух: перед машиной возникло настоящее северное сияние. Оно вибрировало и переливалось всеми цветами радуги, казалось таким восхитительно красивым и одновременно пугающим. И не успела я даже вскрикнуть, как наш автомобиль проскочил сквозь него. Вспышка света полоснула по глазам, я зажмурилась, а когда открыла их вновь – все было прежним. Вернее, так мне показалось в первую секунду, потом же я поняла, что пейзаж вокруг изменился.

Леса больше не было, его заменяли луга, небо чистое, с россыпью жемчужных звезд и ярким серпом месяца. «А ведь минуту назад была полная луна», – мелькнуло у меня. Фонарные столбы тоже стали другими, и свет отбрасывали не желтый или оранжевый, а бледно-сиреневый. Да и разметка на дороге исчезла…

– Что это было? – испуганно спросила я, оглядываясь. – Что происходит?

– Ничего особенного. – Водитель, в отличие от меня, оставался невозмутим. – Обычный переход между мирами.

Мы почти приехали.

И он показал на большой щит, где большими буквами с кокетливыми завитушками было написано: «Добро пожаловать в Талосс!»

– Стоп. – Я сделала глубокий вдох. – Что. Вы. Сейчас. Сказали. О переходе между мирами. Надеюсь, это шутка.

– Я никогда не шучу, – ответил водитель таким тоном, что сомнений больше не возникло.

Я снова с шумом вдохнула и выдохнула. Так, спокойствие, только спокойствие… Всему этому должно быть объяснение.