Златокрылая Камелия

– Необязательно напоминать об этом.

– Не следует доверять им, ведь всем участникам нужны лишь деньги вашего отца, – шепчет, касаясь моего уха мягкими каштановыми локонами.

– Да, знаю.

Как бы отвертеться от этого отбора? Столько раз говорила отцу, что не хочу замуж. Столько раз просила отложить его. Все без толку. Эти мужчины. Считают меня лишь элементом выгодной сделки. Как же бесит!

– Сегодня хорошая погода, а все эти напыщенные петухи вертятся вокруг вашего отца. Желаете выпить чаю на свежем воздухе? Это поможет отвлечься, – спокойно предложил Люсьен, глядя в окно.

– Почему бы и нет, – отвечаю с улыбкой.

Когда кто-то ругает их. Пусть даже мой личный слуга. Это немного успокаивает. Позволяет ненадолго забыть о том, что мне придется уехать из родного дома с одним из этих петухов.

Глава 2.

Пока Люсьен готовил стол, я решила немного прогуляться в кленовой роще неподалеку. Тени деревьев могут хоть как-то укрыть от палящего солнца.

Только захожу и тут же замираю, под одним из молодых деревьев сидел мужчина.

Никогда его не видела, но узнала сразу. За плечами отчетливо виднелась длинная золотая коса. Родовой признак Златокрылого князя. Говорят, когда ветер развевает распущенные волосы, они похожи на крылья.

Единственный из князей, вступивший в права. Да и самый старший. Двадцать пять лет для меня, восемнадцатилетней девушки – почти старик. Несмотря на это, его внешность не выглядит отталкивающей.

Слышала, он сам распоряжается наследством, поэтому куда больше других заинтересован в победе на отборе.

Но это резко контрастирует с тем фактом, что он не прислал приветственный дар.

– Ну здравствуй, Камелия, – пронзил меня взгляд его темных глаз.

Вот же. Заметил. Думала, что спит.

– Вы не прислали мне подарок, – недовольно заявила я, решив опустить приветствия.

– Ваша светлость, – негромко подсказал он.

– Что?

– Вы не прислали мне подарок, Ваша светлость, или ты не обучена этикету? – усмехнулся князь.

Щеки нагрелись. Еще стыдить вздумал.

– Ведите себя подобающе, может и вспомню о нем, – огрызнулась я.

– Значит, ждешь подарка?

– Конечно, все, кроме вас, прислали его.

– И сколько из них ты открыла?

– Что? – опешила я. Открывать подарки? Они лишь для выражения почтения, а вовсе не для использования. Прислуга сама позаботится о них.

– Сколькими из них воспользовалась? Чьи понравились? – продолжал издеваться князь.