До последней капли крови

Мирослав продолжал смотреть на север. Там, утопая в наступающих сумерках, все еще виднелось селение, в котором он провел свое отрочество. Юноша перевел взгляд на песок, покрывающий склон холма. Песок хранил следы Мирослава, но ветер безжалостно их заметал.

– Я не вернусь сюда, – проговорил юноша.

Тиана подошла к своему товарищу по детским играм и взяла его за руку.

– В селение? – переспросила она. – Конечно, не вернешься! Ведь мы будем жить в Верналии. Радомир станет вождем, а ты – главным жрецом Техи!

– Да, – спокойно согласился Мирослав.

– Разве ты не рад? Ведь это такой почет!

Юноша спокойно улыбнулся.

– Служить Техе – жребий, выбранный для меня отцом, и он отраден моему сердцу. Только одно печалит меня: удел жреца – одиночество. Теха не даст мне сыновей.

Тиана посмотрела на юношу, ставшего ее братом, с искренней заботой. Она задумалась на мгновение, но затем радостно произнесла:

– Когда у нас с Радомиром будут дети, ты будешь приходить к нам и играть с ними!

Мирослав с нежностью посмотрел на сестру:

– Спасибо, что заботишься обо мне.

– Мирослав! Тиана! – окликнул их Радомир. – Что случилось? Ждете, когда к вам спустится с небес лазурный дракон? Нам пора трогаться в путь!

Мирослав улыбнулся Тиане:

– Идем скорее! А иначе твой муж вернется в Верналию без нас.

Садилось солнце, тени становились длиннее. Трое путников продолжали свое путешествие верхом. Закат окрасил небо цветами огня и пепла.

Тиана беспокойно оглядывалась вокруг. Ее тревожила темнота. Мирослав поспешил успокоить сестру:

– Ночь светла. Посмотри, какое чистое небо! Звезды будут освещать наш путь.

Тиана мужественно улыбнулась брату. Но, все-таки, его слова не смогли успокоить девушку. Она потихоньку достала из своей дорожной сумы маленькую фигурку, вырезанную из дерева. Фигурка эта изображала воина из их рода, рода Лазурного клинка.

– Это ведь моя игрушка!

Тиана, покрепче прижав к себе воина, ответила:

– Нет, ты подарил ее мне на свадьбу! Теперь это мой защитник.

Мирослав кивнул:

– Да, я помню. Просто удивился, что ты взяла ее с собой в дорогу. Ведь мы брали только самое необходимое.