БРАТЬЯ. ПОГИБЕЛЬ МАГОВ

 – проговорил маг, устало прикрыв глаза.

Нико воспользовался этим и быстро щелкнул брата по лбу.

– Ай! Ты что себе позволяешь, лекарь? – притворно возмутился маг.

– Статус, Тео, статус. – Нико поиграл в воздухе пальцами, украшенными кольцом мага и выскользнул за дверь.

* * *

Юноша был прав, в закутке, недалеко от их покоев, оказалась ветхая лестница, ведущая наверх. То, что она ветхая, Нико обнаружил, когда оступился – посередине не хватало одной ступеньки.

– Ох! Не убиться бы…

Равномерный стук продолжался, теперь было очевидно, что он исходит из крохотной комнатки, находящейся под самой крышей.

Юноша поднялся наверх и осторожно отворил дверь. В помещении было темно, только свет луны проникал через узенькие оконца. К счастью, у Нико, как и его брата – мага, было особенное зрение, он видел в темноте примерно так же, как при свете свечи.

Чердак был завален разной домашней утварью, сваленной вповалку.

Посреди комнаты сидел хозяин трактира и тихо плакал. Рядом с ним стояла детская колыбелька, которую мужчина покачивал одной рукой. Вот она и издавала ритмичный стук.

Нико, пока еще не замеченный, привстал на цыпочки и заглянул в колыбель. Она была пуста. Юноша тихонько окликнул трактирщика:

– Простите…

Тот испуганно поднял голову, в темноте он видел не слишком хорошо:

– Кто? Кто здесь?

– Я ваш постоялец.

– Господин маг? – спросил хозяин, как показалось Нико, с надеждой.

– Нет. Я его брат.

– А…Да. Да. Извините меня. Я шумел. Да. Простите. Я… забыл, что вы прямо подо мной… – забормотал трактирщик. – У нас уже давно не было гостей, вот и…Такого больше не повторится.

Он замолчал, неловко переминаясь с ноги на ногу.

– Это ваших детей? – спросил Нико, указывая на колыбель.

– Да…Нет. Мы ждали ребенка…С супругой. – у него задрожали губы. – Пока она не…

Юноша вспомнил, что они так и не видели жену трактирщика и догадался, что случилось несчастье.

– Примите мои соболезнования.

– Спасибо, добрый господин…Ах, мы так давно не принимали гостей. С самой ее… – он вдруг резко оживился. – Господин, не надо ли вам чего? Вам или господину магу?

– Нет, все в порядке. – успокоил его Нико.