Кольцо повелителя тумана, или Жена дракона

Она больше не понадобится, – подбодрил Альгерд. Я не услышала в его голосе раздражения, но показалось, он слегка напрягся.

Свидетели поднесли нам на рушниках два венка, где были вплетены обычные полевые цветы, какие сейчас благоухали на полях. Нежные ромашки, синевато-голубые бутоны цикория, аквамариновые горечавки, алые маки.

Мы с Альгердом повернулись друг к другу. Он взял в руки один из венков.

– Моя лада, с благословения Богов всемогущих я сегодня беру тебя в жены, чтобы разделить с тобой жизнь и судьбу, радость и тяготы.

Теперь мы – одно целое. Клянусь заботиться и хранить верность. Защищать тебя и детей, которых ты мне подаришь. Мы будем вместе, пока нас не разделит Морена-смерть. Во имя Богов великих и Предков из моего Рода.

Слова звучали где-то далеко, их тут же уносил поднявшийся ветер. Я склонилась, чтобы княже надел на мою непокрытую голову венок, символизирующий наш союз. Выпрямила спину и переглянулась с Добродеей.

– Теперь твоя очередь говорить клятву, – кивнул волхв, что стоял напротив.

– Я… – вдруг поняла, что не могу вымолвить ни слова. Магия договора не позволяла произнести брачную клятву. Варгин подставил меня перед всеми в самый неподходящий момент, когда оставалось лишь завершить ритуал.

– Что с тобой, Дана? – прищурился Альгерд, силясь разобраться, что происходит. – Говори же! Если ошибешься, волхв подскажет.

Я всплеснула руками от злости и обиды. Но почему именно сейчас котяра «включил» гадкую магию?! Почему он не дает мне жить так, как я хочу?

Щеки полыхнули жаром, и я схватилась за них.

Стало даже трудно дышать. Я неуклюже поднялась на ноги, подставив лицо ветру. Было неловко и некомфортно, словно именно я виновата в возникшей задержке.

Альгерд приказал свидетелям убрать второй венок, велел отойти в сторону. А сам поднялся и обхватил меня за плечи, пристально глядя в глаза.

– Дана, что происходит? Ты не хочешь стать моей женой?

– Очень хочу, – пролепетала я. Но эти слова не являлись ритуальными и слышал их один только князь.

– Тогда почему не можешь просто повторить клятву?

Я не могла даже плечами пожать, не то, что клятву сказать, поэтому лишь растерянно смотрела на Тумана. Кажется, князь начинал злиться.

Если бы он только знал, как я влипла еще до нашего знакомства!

Хотя, не случись «предзнакомства», где он повел себя как озабоченный маньяк, ничего бы такого и дальше не произошло. Я ведь заключила договор с Варгином, чтобы защитить себя от дракона, – только и всего.