Кольцо повелителя тумана, или Жена дракона

Перед нами спрыгнула с дерева огромная бурая рысь, выгнула спину и громко зашипела, подняв когтистую лапу. Лошади встали на дыбы, повозка дернулась.

Женщины истошно закричали. Кучер пытался успокоить животных, но не так-то это просто. Я хотела было спросить, что нам делать дальше. Но не успела: что-то потащило меня наверх, будто невидимая сеть.

В глазах замелькало, я не понимала, кто меня тащит. Но явно не та большая кошка, что остановила карету. На глаза легла повязка, а что-то теплое накрыло мой рот, опередив крик.

Я пришла в себя лишь через пару минут, обнаружив, что сижу на какой-то поляне. Повязка с глаз исчезла. Платье слегка помялось, кокошник висел набекрень, но в целом со мной было все в порядке. За исключением одного: меня похитили. Стояла тишина, будто меня никто и не искал. Но не утащили ведь меня за версту в одну минуту?!

Мелькнула тень, превратившись в знакомого черного кота.

– Варгин! Так и знала, что это твои проделки! – крикнула я, поднимаясь на ноги.

– Думаешь, мне кроме шуток заняться больше нечем? Ошибаешься, двуногая.

– Тогда что это вообще было?

– Всего лишь дань традиции. Я украл невесту, – промурлыкал мой похититель.

– Зачем? Чтобы потребовать у Тумана выкуп?

– Чтобы поговорить с тобой, пока не наделала глупостей.

– Так это ты подослал ту гадкую рысь! Но не думай, что удастся всех провести! В дружине есть маг, он наверняка тебя уже почувствовал и доложит князю, – недовольно сказала я, хотя не была уверена, что именно так и случится.

– Не услышат они нас и не увидят. Я создал магический полог, – когтем обвел Варгин пространство.

Я присмотрелась и поняла, что он прав. Воздух действительно будто светится. Со стороны это место наверняка выглядит обычным лесом.

– Что ж, тогда говори поскорее, а потом верни меня обратно, – заявила, уже понимая, что Варгин иначе не отстанет.

– Альгерд тебя не любит и не ценит.

– Где-то я уже слышала подобное. Но не верю, что он жениться решил лишь из-за кольца!

Последние разговоры с князем и жаркие поцелуи доказывали, что я интересую его: как женщина, как любовница и как спутница. Поэтому совершенно не хотелось слушать аргументы Варгина, особенно сейчас, когда настроилась на брак.