Лимит. Предел желаний

Посадка была не самой приятной – Эрни вдруг включил дополнительные тормозные дюзы. Я даже схватился за голову от перепада давления, когда мы влетели в открывшееся внутреннее пространство станции, а за нами закрылся шлюз. Лакнера вообще едва не стошнило при резком торможении, и я с радостью впитал в себя волны его возмущения, мысленно похвалив пилота. Мне тут же полегчало, и настроение улучшилось.

Первый полет на файркаре состоялся через несколько часов после нашей посадки. Корнер заранее договорился с инструктором – одним из асов военной базы, который мог пилотировать все, что угодно, будто был рожден за штурвалом.

Мы вылетели из шлюза на болиде, двухместном варианте, и перед нами открылся космический простор.

– Харли, надень наушники, – раздался рядом спокойный голос Энтони, или Антона, как он сам себя называл, – иначе на скорости просто не услышишь меня.

Молодой парень был уроженцем Земли, с континента, противоположного тому, на котором в последнее время жил я. Он вызывал во мне одобрение, ведь его чувства были для меня открыты и не таили угрозы.

При этом он не сомневался в моих задатках пилота, в отличие от вездесущего Невила Лакнера. И это придало ему уважения в моих глазах.

Я потянулся за прибором, посматривая вдаль. Из прозрачного стекла болида был совсем иной обзор, нежели из иллюминатора звездолета. Казалось, что сам летишь сквозь космос. Здесь не мешала атмосфера или же всякие искусственные объекты, и можно было вдоволь насладиться зрелищем.

Управление оказалось примерно тем же, что и в спортивном флайере, за исключением того, что файркар предназначен именно для одиночных полетов в космосе и, соответственно, имел более мощный корпус и дополнительные двигатели, да и приборная доска несколько отличалась от ее планетарного прототипа. А еще здесь имелись дополнительные датчики движения и приближения посторонних объектов.

– Угол наклона траектории при вхождении в пояс астероидов должен примерно равняться углу преломления лучей звезды, иначе рискуешь попасть в мертвую зону – все камни станут черными.

Потом сработает автофокусировка, и на экране сформируется поле, – медленно разжевывал мне Энтони, пока я, прикусив губу, подлетал к скоплению мини-планет.

Здесь, в отсутствии крупного небесного тела, как Юпитер Солнечной системы, поле не имело стабильного характера, ведь не имелось того мощного гравитационного воздействия, и их постоянные орбиты еще не были сформированы.