Кольцо повелителя тумана, или Невеста дракона

– Я скоро спущусь, – согласилась, и желудок требовательно заурчал, как только подумала о похлебке.

Дверь закрылась, передо мной снова возник кот. Он деловито обошел комнатушку, принюхался. Запрыгнул на кровать и улегся, потягиваясь.

– Довольна? Мы застряли в этом замшелом городишке, – буркнул он.

– А что тебе не нравится?

– Я думал, ты сама торопишься кольцо Тумана снять.

– Тороплюсь. Но это не значит, что нам нужно прямо сейчас бежать к твоему колодцу. У меня в запасе несколько месяцев. Вот заработаю немного денег, разберусь, что тут да как, – а потом в путь.

– Зря, я же как лучше хотел, – проворчал Варгин. Он, зараза, занимал всю мою кровать. Если и ночью прибежит, придется спать на полу.

– Лучше скажи, что за это можно купить? – показала коту монету.

– Что-то да можно. Если поторопишься – еще успеем на рынок.

– Тогда сперва забегу на кухню, как просила хозяйка…

Похлебка оказалась отменной. С кусочками сала, кружочками моркови и бобами. Не хватало только привычной картошки.

– Очень вкусно! Я пойду на базар, ботинки нужны, – сообщила я Добродее, поблагодарив за обед.

Женщина подозрительно оглядела меня с ног до головы, забирая тарелку.

– Иди-ка за мной, покажу что-то, – приказала она.

Я поднялась вместе с Добродеей по лестнице, что вела к хозяйским опочивальням, мы попали в комнату с массой вещей.

Добродея порылась в сундуке и достала кожаные ботинки, на вид примерно моего тридцать восьмого размера.

– Бери, коль не боишься носить чужое.

– Откуда они у тебя? – удивленно спросила я.

Хозяйка говорила, что у нее есть дочь, но обувь выглядела мужской.

– От сына младшего остались, Симона, он утонул в Срединном озере, когда ему было всего четырнадцать годков. Он с отцом поспорил, нанялся к рыбакам в гильдию. Начался ураган, лодку перевернуло, – покачала головой хозяйка.

– Мне жаль.

Она развела руками и тяжело вздохнула. Я не стала тревожить ее рану.

– Хорошо, я возьму их, если отдаешь.

– Вот и славно. Рулафу, племяннику Демида, оно не в пору, а тебе сгодится. Тут есть еще одежда. Симон в свои четырнадцать был точно как ты ростом. Все чистое, не переживай.

Я и не переживала, наоборот, радовалась возможности сэкономить.

– Вот, держи куртку. По ночам бывает холодно, с леса находит туман.

От этого слова меня передернуло.