Агния и Северный город

Что у него, интересно, в этой огромной сумке – реквизит, подарки, а, может, предыдущая жертва?» – я не могла перестать сверлить нежданного соседа подозрительным испытующим взглядом. А он и не сопротивлялся. Продолжал улыбаться и щебетать что-то про то, как повезло, с приятной дамой ехать, не так скучно, «сейчас вот только вещи уберем и за чаёк»…

– Помоги мне вот этот сверток на верхнюю полку закинуть, а? Старость, знаешь ли.

Я, со своей скромной комплекцией плохо понимала, чем могу помочь такому внушительному товарищу, но встала и бесприкословно начала тащить тяжеленный сверток на себя.

Вдвоем мы сумели-таки поднять его над головами и даже почти положили на полку, но угол соскользнул и по обратной траектории четко приземлился мне на лоб. Я успела удивиться громкому звуку и вырубилась.

***

Сознание возвращалось нехотя. Сквозь тягучий шум в ушах я услышала уже знакомый голос Деда и еще один, новый и писклявый:

– С кем не бывает, может, оно и к лучшему…

– К какому лучшему?! – возмущался «новенький».

Открыть глаза мне пока не давало любопытство и что-то мокрое, лежащее на лице. – Тебе поручили просто встретить сотрудника, а ты и тут без фокусов обойтись не смог! Как я ее с такой шишкой начальству представлю?

Дальше притворяться спящей не было сил, я пошевелилась и закряхтела, мокрое с лица тут же убрали:

– Здравствуй, деточка, как ты? Болит? – низенький, сморщенный человек неопределенного пола и возраста с длинными бесцветными патлами, свисающими из-под веселенькой тюбетейки заботливо вглядывался в мои ошалевшие глаза.

– Болит, конечно. Но терпимо. А вы-то кто будете?

– Я, твой менеджер. Ты ведь едешь за образцами препаратов, так? Вот, я только сел, на Тайнинской станции. Буду тебя сопровождать. Нам сотрудничество со столицей весьма интересно. Разреши представиться: Абишаг Абрамыч. – сухонькая узловатая рука приблизилась ко мне, доброжелательный жест сопровождался заискивающим взглядом.

– Очень приятно. А этот? – я кивнула в сторону виновника моего ранения.

 – Он тоже с вами?

– Кхе, кхе… Ну, почти. Это конкурирующее предприятие. Но едешь ты к нам, у меня и билет на соседнее место и все указания. А он – так, для проформы.

– Какая там «проформа»? Билет у меня тоже сюда, да и просили сопроводить.

Я криво улыбнулась:

– Безопасность, надо полагать, обеспечиваете? – шишка болела и злость на старика еще не прошла.

– Нет, ну что вы, милая, хранитель мира и безопасности здесь я.