Приговоренные к вечности. Часть 1. Остаться в живых

Он такой и есть, как на рисунке, понимаешь?  Огромный хищный ворон. Плотоядный. Его задача – охранять граничащую со Старой Землей Элезию – и не только ее – от любой опасности, что приходит извне. От таких, как вы, например, случайно заблудившихся из-за аномалий Грани.

– Думаешь, он нас забудет в связи с убийством трех его воинов? – усмехнулся Саша. – Может, нам  стоило удрать от тех Пауков, а не убивать их?

– Нашли бы, – отрезала Настя.

– А так не найдут?

– Вас прикроет дом Двуликих.

– Ты уверена?

Настя кивнула.

– Кстати, это твое настоящее имя? – Румянцев с грустью разглядывал пустой графинчик.

– Почти. Меня зовут Нэсте. Но вы можете по-прежнему называть меня Настей.

Рано утром они вышли из города в направлении роскошной дубовой рощи на холме. День обещал быть солнечным и ясным, в небе над дорогой проносились большие и маленькие виммы. Юлька впервые увидела планирующих на крыльях: со стороны казалось, будто в небе летит настоящий крылатый человек.

–А как они летают? – полюбопытствовал Саша

– Точно не знаю, – отмахнулась  Настя.

–Что-то ты плохо в школе училась, – съехидничал Румянцев, с утра мучающийся похмельем.

– Я же не техноас, – огрызнулась она.

– А кто тогда?

– Я уже объясняла, – раздражение в ее голосе сменилось нетерпением. – Двуликая, из клана райзе. Больше вам знать не положено.

За городом цепочкой расположились уже знакомые серебристо-голубые купола.

– Пищевые станции, – ответила Настя на очередной вопрос, поступивший от Саши. – Белок выращивают в специальном растворе.

На  помятой с утра физиономии Румянцева отразился ужас.

– То есть ты хочешь сказать, что тот роскошный кусок жареной телятины, который я съел буквально полдня назад, на самом деле…

– Искусственно выращенный имитатор, – закончила за него райзе. – У нас даже птиц живьем не едят, разве что совсем уж дикие кланы.

– Почему? – изумился Саша.

– Нечистая пища. Нельзя есть себе подобных, – ответила та.

– То есть, вы вообще не едите животную пищу? – спросила Юлька. – А молоко, которое мы пили? А яичница? На вкус она ничем не отличалась от нашей.

– Как раз это – нормальная натуральная пища. И очень здоровая, – усмехнулась Настя.

Она шла впереди и торопила свой маленький отряд, изрядно перебравший накануне. За вторым графином последовал третий, и даже сдержанная Юлька с утра еле встала с похмелья.