Желанная

Да, вчера вся крепость наблюдала за моей близостью с мужчиной, но что мне теперь руки на себя наложить? Умирать я не планировала, а потому решила жить. Полной жизнью.

Зайдя по дороге за Иваром, отправилась с ним на улицу. Для начала во двор. Холодный морской воздух пощипывал кожу, ноги вязли в земляной жиже, но прогулку это не испортило. Ивар, изображая ржание, нарезал круги на деревянной палке с головой лошади, а я просто брела без цели.

Со мной все также вежливо здоровались. Для людей мой статус не изменился: была женой одного тойона, стала женой другого.

В целом прогулка удалась, несмотря на серость окружающей обстановки и холод – местная погода напоминала Англию. Те же туманы, накрапывающий дождь, облака, которыми она славится. Но я засиделась в четырех стенах, и свежий воздух меня взбодрил. Надо ввести прогулки в распорядок дня. Хоть какое-то занятие.

Кое-что все же испортило настроение: встреча со свекровью.

Лицо у Гунхильды было такое, словно она только что съела луковицу.

– Алианна, – она поравнялась со мной. – Вижу, ты довольна. Вернула себе место жены тойона. Даже на обряд публичности ради этого пошла. Смелый поступок.

– Об обряде я не просила. Торвальд не спрашивал моего согласия.

– Тор всегда идет напролом, – осудила она сына. – Но пока он не получил желаемого.

– Чего же он хочет? – поинтересовалась я, не ожидая подвоха.

– Упрочить свое положение, разумеется. Сейчас он – тойон, но закон един для всех. От отца к сыну, – повторила свекровь то, что я слышала на военном совете.

Что-то темное шевельнулось в душе. Страх. Теперь я ловила каждое слово Гунхильды.

– Ивар – наследник Вилфреда, – говорила она. – Когда он достигнет совершеннолетия, Тор будет обязан передать управление крепостью ему. Ведь он всего лишь регент.

Мой трехлетний сын в очередной раз пронесся мимо, задорно хохоча. Невинный ребенок, пешка в чужой игре.

Поравнявшись с бабушкой, Ивар притормозил, и Гунхильда потрепала его по голове. Жест получился нежным, глаза свекрови на миг потеплели, но, обратившись ко мне, снова превратились в льдинки.

– Тор не посмеет тронуть Ивара, – произнесла я, не особо веря в свои слова. – Он поклялся.

– О да, поклялся.