Охота на попаданку. Бракованная жена

– Вы тоже… – невольно вырвалось у меня.

Я прикусила нижнюю губу, не договорив, но слово уже было сказано.

– Разумеется, и я, – кивнул император.

Маска не скрывала нижнюю часть его лица и горделивую улыбку. Определенно, у его императорского величества самомнение до небес – таких же ярких, как его глаза. Тут я не ошиблась.

– А вот вы – нет, – произнес он. – Хоть и надели наши цвета.

Увы, мои глаза он тоже рассмотрел через неплотное кружево маски.

– Это не запрещено, – буркнула я.

– Верно.

Вот я и оценила предостережение Аники в полной мере. Права была горничная – я переборщила с образом. Не стоило брать присущие драконидам цвета. Эх, надо было выбрать белый. Тоже ведь неплохой вариант, пусть и не такой броский.

А так получилось, что все слетались на меня, как пчелы на мед, и вдруг выяснялось, что они вовсе не пчелы, а скорее мухи, да и я не мед.

– Вы не из Аль-хоры, – между тем сделал вывод император. – Я бы непременно заметил вас раньше. Да и вы были бы в курсе, что Аль-хорой правит драконид.

Я молчала. Не отрицая, но и не подтверждая догадку. Лучше сосредоточиться на танце. Благо мне легче давались его движения. Я уже скользила по паркету, не задумываясь о следующем движении. На мою удачу набор па был не слишком разнообразен. Несколько повторов – и вот я уже освоилась.

Внимание императора, конечно, льстит, но оно же путало мне все карты. Кто осмелится подойти ко мне, пока он рядом? Судя по тому, как все расступились, желающих соперничать с правителем Аль-хоры нет. Как мне в таких условиях искать мужа?

А что если… Я изучающе посмотрела на императора. Из него может получиться недурной муж. Баронессу точно Кондратий хватит, если Марилла станет императрицей.

– Вы женаты? – спросила я в лоб, а потом, спохватившись, добавила: – Ваше императорское величество.

– А вы не теряете времени даром, – рассмеялся он. – Императрица существует, если вам угодно знать.

Эх, такая рыбка сорвалась.

Музыка оборвалась на высокой протяжной ноте. И хорошо. Этот танец и общение начали меня тяготить. Мне женатый мужчина ни к чему, я ищу холостого.

– Простите, – произнесла я, делая шаг назад, – но я ищу мужа.

– Вы можете найти нечто большее. Мое покровительство, например.

Заманчиво.