Невеста на подмену

Это самый большой дар, который невеста может преподнести жениху – сохранить себя для него. Их женщины не выходят замуж во второй раз. Погиб муж – ты вдова до конца дней. Никто не возьмет в жену ту, что уже была с другим.

Так что девушки выбирали придирчиво. Для них это был выбор на всю жизнь. Раз и навсегда. Их не торопили. Девушки на выданье пользовались особым расположением. Везде им были уважение и почет.

Но та, что отдалась мужчине до брака, каралась безжалостно. Смертью на алтаре. Подобное не прощалось.

Поэтому Алатар возликовал, когда понял, что его поцелуй первый для невесты. А ведь он сомневался в ней… теперь даже подумать странно. При знакомстве, несмотря на скромный наряд и отсутствие краски на лице, принцесса Алтея показалась ему той еще штучкой.

Тогда он понадеялся, что она все же девственна. Не хотелось объяснять королю светлых, почему и как погибла его дочь. Впрочем, принцесса не такая дура, чтобы, рискуя жизнью, возлечь с ним на алтарь, не будучи невинной.

Теперь же он был рад, что ошибся. Возможно, этот брак не будет такой ужасной обузой, как Алатар полагал с самого начала. Найти в принцессе светлых вторую половину он не мечтал. Ему достаточно просто жить в мире и согласии с женой. А любовь – это все сказки. Владыке Тумана хватит здоровых наследников для счастья.

Едва он разжал объятия, как девушка сорвалась с места. Секунда и она унеслась прочь. Он не стал догонять. Слишком был ошеломлен произошедшим. Что на него нашло? Алатар тряхнул головой.

Брак с принцессой Алтеей был идеальным выходом. Страна Туманов остро нуждалась в уважаемом союзнике. Алатар объединил племена в единое государство, но этого оказалось мало. Их по-прежнему считали варварами. Полудиким народом, с которым никто не хотел иметь дело. Ни торговли, ни военных союзов, ничего. Изоляция еще ни одному государству не шла на пользу.

А королевство Света уважали.

Придя в себя, он вышел из грота, и тут его ждало новой потрясение. Радуги. Десятки или даже сотни. Одна ярче другой. Аж глаза заболели. Минут пять он стоял столбом, любуясь на это диво. Наверняка радуги – дело рук младшей принцессы.