Апокалипсис: Пролог

И, так ничего и не решив, приятели отправились к фабричному фельдшеру, а он, подтвердив, что оба здоровы, послал их на работу.

У станка Егор выглядел не выспавшимся и хмурым. Ване же хотелось поговорить:

– Я тут всю ночь думал, – начал он разговор, как только представилась возможность, – что теперь делать? Работать или не работать?

– И что ты надумал?

– Ничего.

– А коли ничего, давай вкалывай… После обмозгуем.

– Ты чего такой смурной?

– С похмелья, с чего же ещё.

– Вино было вкусное.

– Вкусное… Сам-то как, ничего?

– Прекрасно! Но я не пил много… А где ты был всю ночь? – спросил он, передавая напарнику деталь.

– Трудно догадаться? – огрызнулся Егор, проштамповывая её.

– У Матильды, что ли?

– Догадливый…

– А где она живёт?

– На 4 линии, недалеко от моста.

– Что за фатера у неё?

– Комнату снимает в верхнем этаже.

– У вас серьёзно?

– Тебе-то что?

– Я к тому, что почему бы тебе к ней не перебраться?

– Со свободой расставаться жалко…Тебе как вообще, понравился вчерашний вечер?

– А то! Спасибо тебе! Люди такие интересные, важные… Да я, Егор, заснуть не мог, всё думал: неужели это всё взаправду было? Я, простой человек, беднота крестьянская, очутился в такой роскошной фатере, пил дорогое вино, с художником настоящим, да что там с художником – с настоящими господами! Ведь Юрий Афанасьевич меня дальше прихожей бы не пустил, в лакеи не взял, а тут рядом сидел, да ещё и говорить со мной изволил! Да и второй, Михаил Иннокентьевич, тоже ему под стать… Важный барин! Только вот…

– Что?

– Узнал я его.

– Как?

– Помнишь, я тебе рассказывал, как мне чемоданчик с деньгами достался?

– Ну!

– Так вот это тот самый барин, который с той дамой был.

– Да ну! – Егор расхохотался. – Ай молодца! Весь вечер с этим надменным господином просидел, а тот так и не узнал, что это ты его облапошил!

– Вот только послушник этот давешний – догадался ведь.

– А ты не бойся, сдавать он тебя не будет.

– Я и не боюсь. А только встреча эта неспроста.

– Может, и неспроста…

Помолчали.

– Ну, а как тебе компания наша?

– Лиза так и стоит в глазах. Красивая – не могу!

– Это точно, Лизка – красивая. Матрёше до неё далеко.

– Да нет, Матильда тоже красивая. Только по-другому.

– Ну, Матрёше никто такую фатеру не даёт. На булавки – тоже. Она свои гроши сама зарабатывает.