Однажды в Малиновке

Внук овчарки Азы, которая у дедушки уже давно живет, и сын Амура пока нескладный и худой, с большой и вытянутой как у крокодильчика головой. Живет он в будке, как и Аза, с передней стороны дома. Работает, как и другие собаки, охранником. За это дедушка его уважает. А Миша просто обожает. Когда его не было, ему приходилось гулять с огромными Амуром и Азой – а их не особенно-то удержишь на поводке – таскали худышку Мишку как куклу на веревке. Еще не понятно было – кто кого выгуливал. А щенок как раз по размеру – на поводке удержать легко.

После завтрака, мама с бабушкой на огород ушли – лук да чеснок выдергивать. Его сначала разложить по кучкам надо, чтобы он подсох, а потом в мешки складывать и на чердак перетаскивать. Там он и хранится всю зиму, пока не съедят.

Митя прибежал к маме с бабушкой на огород. Они обе сидят на маленьких желтых скамеечках, которые в прошлом году смастерил Миша, и перебирают лук. Босые ноги мама поставила на горячую, сухую, как на пляже, черную землю – ей тепло и приятно.

– Иди малинку поешь, – говорит бабушка.

Митя побежал, но вскоре вернулся.

– Смотрите, какая гигантская, – говорит он.

– А что там за дырочка в малине, – в шутку интересуется бабушка.

– Там был какой-то шпунтик, на котором малина держалась, – серьезно поясняет Митя.

Вскоре Мите надоело на огороде, и он умчался в сторону дома. Через секунду оттуда раздается его крик. Мама к нему побежала.

– Бой умер! Бой умер! – вопит Митя, теребя лежащего пса за уши.

А несчастный щенок лежит на боку, ни лапой, ни хвостом не дергает. Мишка из дома выскочил, даже телевизор забыл выключить. Тоже стал Боя тормошить.

– Бойчик, ну миленький, открой глазки! – И только слезы по щекам текут.

Тут и бабушка подошла.

– Уведи ребят! – говорит маме, а сама уже мешок из-под муки откуда-то вытянула и овчарку накрыла. – Вечером дед приедет, похоронит.

Мишка как эти слова услыхал, обратно в дом побежал и сразу к шкафу. Не хочет, чтобы его слезы видели.

– А отчего Бой умер? Заболел?

– Да кто ж его знает, может, съел чего…

Захлюпал Мишка сильнее прежнего, сжался между бабушкиными платьями. Темно в шкафу, только снизу приглушенное тиканье доносится. В прошлый раз он коробочку под тряпки на самое дно шкафа спрятал. Достал часы, а они светятся. И тикают как-то спокойно и уверенно.