Солёный запах моря. Цикл «Принцесса Эйр'бендера». Книга 1

– С мая по сентябрь, зимой я перебираюсь в город.

– Я бы не уезжала.

– Дом плохо утеплён, – рассказывал мужчина, – каждый год обещаю себе этим заняться, и каждый раз не доходят руки.

– У вас чудесный дом.

– Спасибо, – улыбнулся он. – Ты ляжешь в комнате, а я на диване в кухне.

– Можно я буду спать на чердаке?

– Как?

– Не хочу вас стеснять, мне будет там комфортно.

– Там много вещей и встать-то негде.

– Тогда на кухне буду я, а завтра разберём ваш чердак. И можно я у вас поживу неделю, наберусь сил, а потом покину вас? Ем я мало, надеюсь, не стану для вас обузой.

– Можно, конечно. Тебя не ищут? Где твои родители?

– Они далеко.

– О, извини.

– Они живы, – улыбнулась я, – на другом конце света, ждут моего возвращения.

– А почему не возвращаешься?

– Хочу с вами побыть, мне спокойно тут, и от вас вкусно пахнет.

Мужчина заметно засмущался.

– Как? – спросил исподлобья он, улыбаясь.

– Солёный свежий запах моря, – сказала я, смотря прямо ему в глаза.

– Но мы далеко от моря, – рассмеялся он.

– У каждого человека свой запах, – говорила я, отводя от него взгляд. – Кто-то пахнет свежескошенной травой, землёй, лесом после дождя, осенней листвой, снегом. Всё это прекрасные люди, как внешне, так и внутренне. Лёгкие, чистые, добрые. Есть противные люди, алчные, злые, завистливые: тухлая рыба, гнилой картофель, жжёная резина… Даже от мысли про них мутит. Знаете, как пахнет мама?

– Молоком?

– Хм, сладкой земляникой.

– А у тебя какой запах?

– Я – огонь.

– Я не смеюсь, но меня забавляет твоя теория.

– Теория. Хм… люди всегда думают так, как им удобно. Лишь бы вам было хорошо.

– Море тушит огонь.

– Да, вы – моя слабость, я это с первой встречи поняла. Если бы было обратное, то вас бы съел волк.

Жозеф немного смутился от моих слов и не знал, как реагировать. Я и сама вспыхнула, понимая их двусмысленность.

– Если серьёзно, – говорила я, стараясь спасти ситуацию, – меня ищут, очень на это надеюсь, – пожала плечами. – Далеко до Скалистых гор?

– Примерно двести миль.

– Сколько? – удивилась я. – Боюсь, что мне придётся у вас прожить чуть дольше, чем одну неделю.

– Тогда рассказывай, откуда ты и что делаешь в лесу.

– Я потерялась.

– Почему тогда не позвала на помощь?

– Лесных зверей? – усмехнулась я.

– Меня, например, когда первый раз встретились.