Неси меня, мой эльф, в свои леса. Цикл «Принцесса Эйр'бендера». Книга 2.

И сразу следом сидит мадам Буланже, у неё сеть пекарен с лучшими круассанами.

– А это мне зачем? – удивился Луи.

– А это тебе намёк.

– Понял, – тихо засмеялся он.

– Остальным просто улыбайся, они не пригодятся в твоём бизнесе. Хорошо повеселиться, – вставая из-за стола, сказала я.

– А ты куда?

– На воздух.

После завтрака я вышла в сад. Солнце нежно припекало, выглядывая сквозь пышные листья яблонь, с которых медленно осыпался цвет.

– Ваше Высочество, – подошёл ко мне Омер-бей, – поздравляем с бракосочетанием.

Я молча шла дальше, не реагируя на его речь.

– И Фазилет шлёт поздравления. Обещает приготовить ваше любимое блюдо, когда спуститесь на кухню. – Чувствовалась неловкость мужчины оттого, что я не отвечала, – извините, что участвовал в утреннем представлении мадам Евы. Ваше Высочество, вы в обиде на меня?

– Омер-бей, – резко остановилась я и повернулась к нему, – я знаю, почему вы отказались от мечты, знаю, ради кого вы остались, ради кого надеваете каждое утро чистую выглаженную рубашку, даже не надеясь, что она заметит.

– Ваше Высочество, – заволновался мужчина, – не понимаю.

– Та хрупкая девушка в лёгком летнем платье с задорным смехом – Леонор, моя мама.

– Ваше… – Он опустил голову вниз, – Высочество… я не… – На его лбу появилась испарина.

– Но я ни разу не посмеялась над вами, не застыдила, не упрекнула и никому не рассказала, – говорила я, стараясь сохранить самообладание, – не волнуйтесь.

– Я всё объясню.

– Не сто?ит. Это только ваше дело.

– Спасибо, – неуверенно сказал мужчина.

– А вы вонзили мне кинжал в самое сердце.

– Не понимаю.

– Понимаете, – кивнула я, – императорский приспешник. Я на несколько дней подумала, что у вас есть сердце, но ошибалась. Я про того мужчину, который стоял рядом с вами в соборе.

– Это был приказ императора Кристофера.

– А вы могли бы сказать, что не нашли, что он сбежал, что Катрин опередила и спрятала его. Да неважно, что сказали бы! – На моих глазах опять заблестели слёзы. – Но только не приводили бы его туда!

– Прошу прощения, – совсем поник он.

– Катрин, – окликнула меня мама, которая приближалась к нам.

– Зазноба ваша идёт, – тихо сказала я, не глядя на мужчину.

– Ваше Высочество, пожалуйста…

– Катрин, дочка, – она подошла и взяла меня за руки.