Спасатели

Он немного ускорил шаг, но не сильно, потому что в конце мая дни стоят особенно нестерпимо жаркие. В условленном месте ожидали двое: один, довольно пожилой мужчина, свернул майку на животе в виде французской булки, без интереса и энтузиазма стал оглядывать вновь пришедшего. Второй, помоложе, лет сорока пяти, облокотившись о парапет лестницы, думал о своем.

Тазука со всеми молча поздоровался за руку и тоже стал ждать, ковыряя носком бутсы прибрежные камушки, думать ни о чем не хотелось. Его стало размаривать после сытного завтрака, который длился почти добрый час.

Парню и в голову не приходило спросить, те ли это люди, ждут ли они комиссию из Тбилиси, которая приезжает экзаменовать будущих спасателей. Конечно, те! А кто -же еще? А что уже перевалило за полдень – так кто это в девять часов полезет в холодную воду экзаменоваться?

Наконец, они увидели группу людей, очень похожих на комиссию из столицы. Они шли от дороги с папками в руках. Их всего было трое. Один суетился перед двумя другими, то забегая вперед, то идя вровень.

"Начальники – те двоя", – справедливо заметил Тазука.

Его компаньоны оторвались от своих занятий – один перестал облокачиваться о перила, а второй – щурить глаза на безоблачный горизонт, сливающийся с морем.

– Здравствуйте! – приблизившись сказал тот, что суетился.

Будущие спасатели поздоровались с членами комиссии.

Суетливый стал смотреть в свою запись, потом на Тазуку и других, так он сделал раз пять, пока не заметил:

– Кажется, вас тут должно быть десять.

А вас, если я не ошибаюсь, только трое.

Спасатели переглянулись.

– Нет, батоно, нас десять.

– Как десять? Вот: раз, два, три! Что, разве не так? – начал кипятиться суетливый, тыкая в них ручкой.

Двое важных членов комиссии, один совсем молодой с большой бородой, видимо, отпущенной для пущей солидности, качали утвердительно головами, не желая вступать преждевременно в спор. Потому что каждый грузин знает правило: не стоит до поры вставать на ту или иную сторону. Суетливый доказывал своим будущим подчиненным, что они находятся в количестве три человека, а те спокойно смотрели на то, как он энергично это делает.

Вдруг совсем рядом зашевелилась куча, накрытая рыбацкими сетями и еще какой-то ветошью. До этого мгновения никто не обращал на нее внимания. Между тем оттуда, как из-под земли стали восставать люди. Лохматые, заспанные, но с улыбками на лицах.

– Здравствуйте! – поприветствовали они собравшихся и начали называть себя по именам.