Стеклянный дом

Волнение усилилось, когда она оказалась перед оградой. Металлические столбы уходили ввысь, заканчиваясь острыми треугольными шипами. Продольные прутья загибались и образовывали незамысловатый узор в виде цветущей лозы с бутонами роз. Забор зарос плющом, и его плети перекидывались и нависали над воротами, обвивали перекрытия по всей длине и ползли к земле.

Створки со скрипом отошли в сторону. Келли услышала, как за спиной заревел мотор такси. Ломая шинами тонкие ветви и вдавливая гравий в землю, автомобиль покатил назад.

Сердце Келли участило ритм, эхом отдаваясь в ушах.

– Мисс Брукс, пожалуйста, проходите, – мужчина в строгом костюме посторонился, пропуская её внутрь.

Келли выдавила нервную улыбку и ступила на каменную дорожку.

– Гленн Стокетт к вашим услугам. Можно просто – Гленн, – он протянул руку, и Келли автоматически пожала её. – С некоторых пор я управляющий Стеклянного Дома.

– Управляющий? Не слишком ли вы молоды для такой должности?

– О, вы мне льстите, – он рассмеялся.

 – Поверьте, я не настолько молод, как может показаться изначально. Позвольте, я отнесу ваш багаж.

На этот раз он опустил руку, в ожидании раскрыв ладонь. Девушка не стала возражать.

– Следуйте за мной. – Гленн отвернулся и быстрым шагом направился к дому.

Келли слегка растерялась. Оглядываясь по сторонам, она поспешила за ним.

Под ногами хрустели мелкие камешки, покоящиеся между булыжниками мостовой. С дорожки наспех смели палую листву, которая теперь устилала жухлую траву.

На одном из сухих деревьев, где ещё трепетали несколько жёлтых листочков, Келли заметила детские качели – дощечка, подвешенная на ветке толстыми верёвками. На какой-то миг ей показалось, что они дрогнули и начали медленно покачиваться взад-вперёд, будто приветствовали гостью.

– Люси, ты пришла поиграть с нами? Тебя так долго не было…

Келли остановилась. Внезапный порыв ветра шевельнул её волосы, потревожил листву, и та закружилась под её ногами. Качели продолжали раскачиваться сильнее, словно кто-то делал это специально.

На какой-то миг Келли показалось, что она увидела девочку, сидящую на них.

– Вы немного опоздали, – голос управляющего привёл её в чувство. Она невольно перевела взгляд на спину Гленна, но тот даже не обернулся. – Вас что-то задержало?

– Небольшая заминка с документами,– она вновь оглянулась на качели, но те мирно свисали с ветки.

«Наверное, это всего лишь ветер и моё буйное воображение».