И тринадцать белых карликов

Именно по этой «паутине» спускалось несколько темных фигурок, еще несколько появилось из дверей с разных сторон помещения. И меньше чем через пять минут весь «черный состав» был в сборе.

Походка и мимика этих ребят сильно отличались, однако все они были совершенными копиями капитана.

– Мадам, позвольте представить мою команду, – улыбнулся Нулевой. – Ребята, это та самая дама, которую мы с вами выудили со дна моря…

– А там не было кого-нибудь более подходящего по размеру? – хитро усмехнулся один из парней.

– Нет, Шестой, не было, – складывая руки на груди, откликнулся капитан.

– Может, мы просто просчитались с наживкой? – не унимался Шестой.

– В следующий раз кинем в море тебя и посмотрим, что выплывет, – подал голос еще кто-то.

– Лучше не стоит, Девятый, – покачал головой капитан. – А то он своими шутками остатки фауны распугает…

В то же самое время один из парней вышел вперед и пристально уставился в лицо Ады.

– Любопытный макияж, – писательница сразу же узнала голос Второго.

 – Твоя идея, кэп?

– Нет, – качнул головой тот. – Идея принадлежит носителю.

– Хорошо, носитель, – поджал губы Второй. – Кэп у нас, конечно, главный. Но это место наш дом, и, прежде чем мы позволим тебе здесь разгуливать, ты должна доказать, что хоть немного стоишь нашей команды.

– Чего вы хотите, Второй? – улыбнулась Ада.

Старпом замер.

– Как ты узнала? – медленно проговорил он.

– Тембр голоса и ритм речи. Они звучат мелодично, как у чтеца старинных баллад.

Мне кажется, ты пытаешься это скрыть, сознательно делая свои фразы более резкими и прерывистыми. Но при более или менее длинных высказываниях это приводит лишь к тому, что структура мелодики меняет стиль…

– Считаешь себя умной? – раздраженно хмыкнул старпом, который терпеть не мог свой голос в основном благодаря тем обстоятельствам, что способствовали его формированию.

– Скорее наоборот, – вздохнула Ада, которая, в общем-то, предполагала, что собеседник обидится. Но ей так хотелось играть в открытую… – И чем дальше, тем глупее…

– Ладно.

Значит, так… – скривился Второй. – Мы – парни – перемешиваемся и молчим, если сможешь сказать, кто капитан – считай: победила. Как тебе условия?

– Слишком просто, – усмехнулась Ада. – Давайте я лучше попробую назвать стольких, скольких смогу.

– То есть, по-твоему, капитан так резко от нас отличается? – приподнял бровь Второй.

– Вы все резко друг от друга отличаетесь, – хмыкнула Ада.