Вина Зверя

– Послушай, убери-ка колено, это уже слишком, – прошипела Вэл, но рука бритоголового закрыла ее рот.

– Ты когда-нибудь замолкаешь? – Недовольное лицо Кара было слишком близко. Вэл отвернула голову, с неудовольствием поморщившись.

Раш оголтело лаял, шерсть на загривке стояла дыбом, но еще на подходе к границе Кара уверил, что псу ничего не угрожает. Так и оказалось.

Когда треск сучьев раздался в стороне и Кара решил, что теперь они в безопасности, он поднялся и протянул Вэл руку, но та с досадой отмахнулась.

– Уйди. Я чувствую себя использованной, – проворчала она, и Кара громко рассмеялся.

– Нет уж, девчонка! Я не сунусь к тебе. Даже если очень попросишь. Еще жить хочется.

Вэл закатила глаза к небу, отряхнула штаны и подозвала Раша.

– Интересно, я когда-нибудь увижу, как он выглядит? – пробормотала Вэл.

Кара пожал плечами, поправляя короткий клинок, висящий на бедре.

– Ты про Стража? Лучше тебе не видеть. Ничего интересного.

Вэл оторопело покосилась на своего проводника и сочла благоразумным промолчать.

Действительно, лучше ей и не видеть.

Холодало.

В северном пронизывающем ветре чувствовалась приближающаяся зима. Опять зима. Опять холод.

Как тогда, когда она возвращалась в свой город.

А теперь ее несет обратно, только прошло почти два года, и впереди, маяча перед лицом широкой спиной, идет вовсе не Раза.

Вэл так и не смогла ответить себе на вопрос – почему она все же последовала за Кара?

После того как бритоголовый покинул ее комнату, Вэл долго сидела на полу, закрыв лицо руками и не думая абсолютно ни о чем.

Ее трясло. Тело колотило в лихорадке, будто в комнате было холодно или она была больна. Но Вэл знала, что причина совсем в ином.

С того момента, как ее изумленные глаза увидели знакомое лицо, а сердце зашлось в груди от так внезапно ворвавшегося в жизнь прошлого, она больше не могла отрицать очевидное.

Случившееся два года назад все так же глубоко задевало, как и в тот день, когда они простились с Раза. Не думать о том мире, о звере, которого она оставила за своей спиной, было хорошей уловкой, позволяющей верить в то, что все изменилось и жизнь заиграла красками, в кои-то веки подставляя ей свой радужный бок.