Мирный воин

Он даже не погрузился с головой. Дыхание он задержал, инстинктивно, и сейчас боялся вдохнуть, ожидая непереносимой вони. Вдохнуть все же пришлось, пахло не очень, но лучше, чем он ожидал. Напоминало общественный туалет, в котором только что сделали санитарную обработку. Старательные бактерии уже почти все переработали к этому позднему часу. И все же было противно и мокро. Хельми уже пробиралась к выходному отверстию впереди. Они выбрались в более широкий и высокий тоннель, куда стекались потоки из других зданий.

Оба были не в лучшем виде, одежда намокла, становилось холодно. Хельми, захватившая сумочку, выудила оттуда спрей с салфетками. Она стала опрыскивать Кая и себя, мелкие частицы из спрея набухали на глазах и склеивались между собой, образуя толстый впитывающий материал. Хельми быстро извела весь спрей, но стало чуть получше.

– Так, что теперь? – спросила Хельми.

– Ты меня спрашиваешь?

– Ты же притащил рыбу.

У Кая что-то шевельнулось за пазухой. Он совсем забыл про нее. Оставаться на улице было нельзя, первый автономный патруль или пролетающий дрон-сканер обнаружит их.

– Иди за мной, – сказал Кай и не оборачиваясь нырнул в темноту.

Они шли, шарахаясь от звуков, сдерживая кашель – смог становился все сильней, а маски остались дома.

Дрон как будто просто появился ниоткуда, Кай чуть не стукнулся об него с разбегу лбом. Он висел в воздухе, чуть выше головы Кая и ослеплял их красным, бесшумным, проблесковым маячком.

– Подготовьтесь к сканированию, – машинный металлический голос дрона заставил Кая напрячься.

Хельми выступила вперед, протянула левую руку с чипом, в нижней части дрона повернулась маленькая камера, нацелилась на ее запястье. Что-то прожужжало внутри. Камера повернулась к руке Кая, тот машинально выставил ее вперед. Жужжание, потом, безо всякого перехода, тихо выдвинулась конденсаторная пушка.

Бам! Удар по дрону, снизу, да такой, что тот потерял высоту, поехал вбок и ударился в стену. Там, где он только что висел, стояла Хельми с металлическим ломом в руках.

– Бежим, – прошептала она.

Дрон качало у стены, но амплитуда раскачиваний уже уменьшалась. Они рванулись по улице, когда из-за угла выплыл другой дрон.