Грань

Арина была на грани нервного срыва, увидев, что рубашка, которая должна скрывать наготу, наоборот ее только подчеркивала. Заметив негодование хозяйки, Катя стала ее успокаивать:

– Арина Николаевна, что с вами? Это же самое дорогое и модное белье, вы будете в нем просто великолепны. Все ваши наряды были привезены  графом из Парижа, любая дама, из тех, что сегодня присутствует на торжестве, отдала бы все свои драгоценности, с кавалерами в придачу в обмен на ваш гардероб. Арина согласилась с Катей, и на миг почувствовала себя невероятно счастливой оттого, что настоящая Арина Николаевна даже в мечтах не может представить, чего она лишилась.

– Вот и все, посмотрите, какая вы красавица, ни одна дама не сравнится с вами, теперь я понимаю, почему Константин Николаевич, так долго искавший себе подходящую супругу, остановил свой выбор именно на вас! – щебетала Катя, –  Едва не забыла, немножко пудры, чтобы скрыть излишний румянец, и выбирайте аромат духов, которым вы будите пользоваться.

Арина ошеломленно смотрела на свое отражение в зеркале: белое атласное платье, было расшито жемчугом и мелкой россыпью горного хрусталя, узкие рукава расклешались от предплечья. Это был поистине королевский наряд. Волосы Арины Катя собрала в высокую прическу, зафиксировав локоны жемчужной заколкой, и украсив  живыми бутонами белой карликовой розы.

– Катя, ты просто волшебница! – восторженно воскликнула Арина, – Где ты всему этому научилась?

– Она обучалась у лучших служанок Москвы, – сказал Константин, войдя в будуар и  оценив преобразившуюся супругу, удовлетворенно кивнул Кате, – Нам следует поторопиться, гости заждались тебя!

Константин взял жену под руку и повел ее в бальный зал, пестрящий гостями и суетящейся прислугой.

Вечер выдался утомительным: вальсы, тосты, поздравления – все это было нелегким испытанием для Арины, не знавшей ни пышных балов, ни нарядов, ни драгоценностей и никогда не видевшей подобной роскоши. Для высокопоставленных дам Арина стала объектом домыслов и разговоров. Разбившись на компании по интересам, разгоряченные шампанским гостьи, пряча веерами, косящие в сторону Арины любопытные взгляды, завистливо сплетничали и хихикали.