Лилит – сестра ночи

– Ты что, не поняла? Она моя! Тварь ты речная! Или тебе того раза не хватило?

Лилит словно очнулась, она оглянулась и увидела, что уже стоит на дереве, а в метре от нее сидит русалка, которая, услышав грозный голос, тут же спрыгнула в воду и быстро отплыла на середину реки.

Девочка обернулась и увидела тетю Лару.

– А ну, Лилит, живо слезай с бревна и бегом ко мне!

Так и не поняв, как она очутилась здесь, девочка побежала к берегу, где спряталась за тетю.

– Еще раз попробуешь забрать ее у меня, – зло проговорила Лара и вдруг превратилась в старуху со всклокоченными волосами и страшными большими когтями, – я тебя убью!

Она сделала рукой пасс: среди белого дня грянул гром, и молния врезалась в дерево, на котором только что сидела русалка, раздался треск, и сноп искр полетел в разные стороны, бревно загорелось, водяная дева испуганно нырнула в воду.

Старуха посмотрела на реку, потом взглянула на Лилит, сделала ей жест рукой, чтобы та оставалась на месте, и подошла к воде, русалка тихо вынырнула в другом месте, но ведьма увидела ее, выставила руки впереди себя, прошипела заклинание, и речная гладь перед ней застыла.

– Я устала быть одна! – закричала русалка. – Даже ты завела себе ребенка! А у меня никого нет! – гневно бросала речная дева.

Лара превратилась в молодую женщину, развернулась и пошла к девочке.

– Мы все чем-то жертвуем, – с грустью произнесла она. – Повелитель дает нам одно, забирая взамен другое, и мы на это сами соглашаемся.

– Я не соглашалась на это! – зло выкрикнула русалка. Тетя остановилась и, повернувшись, сказала ей:

– Ты утопленница, ты сама лишила себя жизни в день речного змея Птомеля, тем самым пожертвовав ему свою душу. Наслаждайся теперь такой жизнью.

Лара взяла Лилит за руку, и они молча пошли к дому. Девочке было жаль русалку, и, посмотрев на тетю, она спросила:

– А ей можно помочь?

– Кому? – удивилась Лара. – Русалке?

Лилит кивнула.

– Можно, но не нужно, – сказала тетя. – Будучи живой, она узнала, что ее молодой человек полюбил другую, и убила свою соперницу, а когда за ней погнались деревенские мужики, предпочла утопиться, да в какой день! В день речного змея! – Лара усмехнулась.