Таємниця Великого Сканера

Нiхто з них жодного разу не усмiхнувся, не розсердився, один одному не допомiг, не пожартував… Складалося враження, що базаром рухалися ляльки з пап'е-маше, тiльки ниточок, за якi смикав би невидимий лялькар, не було видно. Головною темою для розмов були грошi: оболи й шняки. Дуже часто згадувався якийсь «його Дигiтальна Величнiсть», вiн же «Директор планети», вiн же «пан Великий Сканер». Мовнi аналiзатори й далi нашiптували у вуха новi й новi слова, i члени експедицii вже починали самi, без допомоги аналiзаторiв, розумiти, про що розмовляють цешеанцi, а розмови в них були найзвичайнiсiнькi:

– Я сьогоднi заробив на два оболи бiльше…

– Слава Великому Сканеру, менi вдалося купити рибу на тридцять калорiй кращу й на сiм шнякiв дешевшу…

– Я знайшов нову роботу, хвала Директоровi планети, де платять на тридцять оболiв бiльше, а iздити туди на п'ять кiлометрiв i вiсiмнадцять хвилин менше.

– А ми вчора нагапличилися… – тут аналiзатор писнув, сигналiзуючи про те, що не може перекласти це слово.

– А гаплик був гарний?

– З останньоi реклами, – мовець кивнув у бiк великого рекламного щита. – Руки тремтять трiшки, а так цiлком… Спасибi Великому Сканеру, не забувае нас…

Рикпет мимоволi подивився навколо й побачив кiлька великих рекламних щитiв: «Дурiй красиво! Супергаплик "Чорна троянда!"», «Супергаплик – це нове вiдчуття життя!», «Подаруй Супергаплик своiй дiвчинi та гапликнiться разом!».

– Рику, жерти хочеться… – канючив Васла, який досхочу надивився на прилавки, заваленi харчами.

– Я зараз, – по-змовницьки пiдморгнув Дроник, – один момент… Командире, йди за мною.

Вiн зайшов за торговельний намет i… зник, перетворився на блакитну непримiтну хмаринку: Дроник перейшов у формат чистоi цифри.

Дроник рiс звичайним сiльським хлопчиськом до того часу, поки в нього не вдарила блискавка. Вiн пас корiв i сховався вiд дощу пiд деревом, чого, звичайно, йому нiяк не слiд було робити, бо ж блискавки найчастiше б'ють саме в такi самотнi дерева.

Але хлопчиськовi пощастило: пiсля удару блискавки вiн придбав дуже дивнi здiбностi, зокрема й умiння переходити у формат чистоi цифри, тобто перетворюватися на одинички й нулики, з яких складаеться будь-яке вiртуальне тiло. Крiм того, з цих одиничок i нуликiв вiн мiг перетворитися на що завгодно, а потiм знову стати тим самим Дроником.