Апокалипсис, вид снизу. Том II

На сером от грязи и времени бетонном причале осталось всего две чёрные клетки. Железнодорожный состав, что привёз зверинец, давно укатил прочь. Либо сейчас они заберутся на борт «Сингунары» вместе с одной из этих клеток, либо будут в большом пролёте.

– Хорошо, пошли, – Виант поднялся на лапы.

Виант пригнул голову, ворох зелёных травинок надёжно укрыл его от случайных взглядов людей. Осталось всего две клетки. На одну из них уже забрались два грузчика в стандартных синих спецовках. И как им только не жарко в такой зной? Сверху медленно опускается трос с четырьмя крюками, так называемый «паук».

Серый слон принялся недовольно шевелить огромными ушами. Исполинскому жителю зелёных джунглей и так пришлось не по душе долгое путешествие на поезде. А тут его ждёт перелёт на борт судна.

Это погрузка стандартных контейнеров отработана до автоматизма, когда ребристые ящики, словно пули из пулемёта, на раз-два перелетают на борт судна. Здесь же погрузка идёт по старинке. Грузчики ловко зацепили крюки за углы клетки.

Пока они ещё слезут, пока слона поднимут и так далее. Но тормозить всё равно не стоит. На причале осталась последняя клетка с горными баранами.

– Инга, – Виант повернулся к напарнице, на счёт «два» бежим и ныряем под клетки. Они на деревянном основании, свободного пространства должно быть много.

– Ни в коем случае, – острые коготки напарницы больно уцепились за ухо. – Это поддоны, я уже пряталась там. У них снизу лишь несколько широких досок. Зацепиться будет крайне проблематично.

Особенно если эти козлы…

– Бараны, горные, – машинально поправил Виант.

– Бараны, горные, – продолжила Инга, – начнут беситься и раскачивать клетку.

Недовольный трубный звук раскатился по причалу. Виант повернул голову. Клетка со слоном взмыла в воздух. Чёрт побери, она и в самом деле весьма резво раскачивается из стороны в сторону. Самый крупный обитатель джунглей вновь громогласно затрубил.

– Во, видишь, – Инга тут же ткнула лапой в сторону несчастного слона. – Ладно, если нам повезёт шлёпнуться в воду.

А если под нами в этот момент окажется палуба? А то и вообще бетонный причал?

– Хорошо, – Виант кивнул, – что ты предлагаешь?

– Верь мне, – Инга рванула через бетонный причал к последней чёрной клетке.

Да что б её! Виант мысленно выругался, но послушно рванул следом. Напарница и в постели была не против оказаться сверху. Но сейчас она права: чёрная клетка с горными баранами – это их последний шанс попасть на борт сухогруза.