Мертвые ссылки на души

Когда-то это учебное заведение было в почете, с конкурсом более шести человек на место, с ежегодным выпуском почти двух тысяч молодых специалистов! А сейчас промышленность потеряла былую популярность, в этих отраслях людей в большинстве своем заменили машины, и с окончанием каждого учебного года Рэя знобило, когда он вскрывал защищенное электронной подписью письмо из Управления, ожидая увидеть там вердикт о закрытии университета. И с каждым годом он чувствовал, что вердикт этот неизбежен.

Невеселые мысли продолжали крутиться в его голове, пока он мылся, завтракал и добирался на автотакси до работы.

…Рэй Гилберт выбрался из автотакси, прошел сквозь сканирующие ворота входа в здание Промышленного Университета и поднялся на лифте на третий этаж, где располагался его кабинет. Пройдя внутрь, он связался по инфолинку с Джерри.

– Послушайте, Рэй, – голос Карлайла дрожал от возбуждения, – мне удалось его вычислить.

– Хакера? – поморщился, снимая накидку, Гилберт.

– Да. Я сравнил хэш состояний кросс-таблиц до происшествия и сразу после, и по найденным отличиям определил, чьи оценки поменялись.

– И кто же он? – недовольно пробурчал директор, усаживаясь за рабочий стол.

– Леонард Трамп, шестой курс, факультет приборостроения, кафедра радиоизмерительных приборов! – выпалил Карлайл на одном дыхании, словно заученную фразу.

– Очень хорошо, – протянул Гилберт, задумавшись. – Я сейчас же свяжусь с ним.

– Рэй, этот Леонард – он хорош, чертовски хорош! Вы, конечно, знаете, что делать, но прошу вас не вызывать полицию. Может, я сам позвоню ему? Парень отлично подойдет мне в качестве ассистента. Я…

– Мистер Карлайл, – прервал его директор. Вот уж чего он точно никак не хотел, так это ввязывать полицию. – Полагаю, стоит припугнуть парня исключением, и он с удовольствием пойдет к вам в помощники. Да, мистер Карлайл, лучше всего будет, если вы сами свяжитесь с ним, для начала.

Джерри рассыпался в благодарностях и отключил сеанс инфолинка.

Директор задумчиво постучал пальцами по столу. Может, так оно все и к лучшему.

Он переключил инфолинк в режим занятости, что означало отклонение и пересылку в почтовый буфер всех несрочных сообщений с низким приоритетом, и принялся изучать документы, полученные вчера из Управления.

* * *

– Мистер Гилберт, к вам посетитель, – раздался в инфолинке голос системы наружной безопасности.