Задание со многими неизвестными…

Расположенный сбоку от сцены, на равном расстоянии от него и входных дверей, стол не привлекал внимания, и, находясь за ним, сидя спиной к стене, можно было контролировать все происходящее в ресторане. Постепенно зал заполнялся, подходили и рассаживались за столы офицеры, официантки в одинаковой униформе принимали и разносили заказы, на сцене пианист играл на рояле.

Капитан с лейтенантом пришли вместе. Петр, опираясь на трость, привстал, и они, заметив его, прошли, здороваясь с другими офицерами, через зал и разместились за столом.

– Рад новой встречи с вами. – Петр посмотрел на них. – Разрешите представиться: обер-лейтенант Пауль …

– Мы знаем, – ответил лейтенант.

– Откуда? – удивился Петр. – Я же не представлялся при нашей первой встрече.

– Комендатура, – коротко ответил капитан и уставился на Петра.

– Ах, да … – Петр, не моргнув и не отведя глаз, выдержал взгляд капитана. – Значит, вы …

– Да, – также коротко подтвердил капитан.

– Не ожидал, – честно сказал Петр, – но это даже интересно.

– Интересно? – переспросил лейтенант.

– Интересно, – подтвердил Петр.

– Почему? – снова вступил в разговор капитан.

– Я ни разу не общался с представителями вашей службы.

– И что это, что-то меняет? – поинтересовался лейтенант.

– Ничего. Даже интересно, – ответил Петр.

– Ну, и хорошо, – неожиданно изрек капитан.

– Я не из пугливых, – улыбнулся Петр.

– Мы это заметили, – сказал, также улыбнувшись, лейтенант.

– Я, Генрих Штольц, а это, – капитан посмотрел на лейтенанта, – Курт Траубе.

– Очень приятно, – Петр приподнял со стола меню, – так, что будем заказывать?

Капитан и лейтенант переглянулись.

– Разрешите на мой вкус, – Петр решил взять инициативу в свои руки, – Не возражаете?

– Нет, – ответил капитан.

Петр подозвал официантку и сделал заказ, заметив, что офицеры снова переглянулись.

– А, ребята-то, работают в паре: капитан жестко, а лейтенант мягко, – подумал он. – Как бы в итоге не было: «мягко стелят, да жестко спать». Только мы еще посмотрим, кто из нас стелет, а кто будет спать!

Под спиртное и хорошую закуску, принесенную официанткой, разговор пошел живо и непринужденно.