Александр

 – Только с одним условием.

– Да! – мужчина с сигарой приподнял брови.

– Так как, – начал принц, вертя последнюю свою кредитку в руках, – через некоторое время я могу остаться на нулях, кто знает, – он пожал плечами, – Фортуна – женщина ветреная и переменчивая. Сейчас она целует тебя взасос, а через секунду, извините, показывает язык, – несколько женщин, стоявших вокруг стола захихикали, а принц улыбнулся, – то, именно мне хотелось бы, пользуясь, случаем, угостить столь приятную компанию шампанским. – Он бросил свою последнюю кредитку на поднос официанту.

Толпа вокруг стола зааплодировала. Одна из женщин, стоявшая за спиной юноши, наклонилась и смачно поцеловала принца в щеку, что-то прошептав ему на ухо. Юноша густо покраснел и опустил глаза.

Пока официант разносил шампанское, желающих выпить за здоровье принца нашлось много, трое вооруженных людей, подкатили к столу тележку, нагруженную платиновыми кредитками. Увидев кредитки, принц одним глотком осушил свой бокал.

– Великолепное шампанское, но пора приниматься за дело, – он пододвинулся к столу.

Крупье посмотрел на менеджера и, получив утвердительный кивок, повернулся к столу.

– Новую колоду, принц? – спросил он.

– Да!

Крупье взял запакованную колоду, лежащую на столе. Открыл ее, засунув целлофановую обертку в карман. Быстро перемешал и положил колоду на стол перед принцем.

– Снимите!

– Я вам доверяю, – улыбнулся принц, пристально глядя ему в глаза, – прошу вас, приступайте.

Крупье пожал плечами и, взяв колоду, быстро раздал по пять карт.

– Ваше слово, принц, – сказал крупье.

Принц взял карты и, быстро взглянув на них, бросил их на стол.

– Пожалуй, я сменяю все пять.

Всеобщий вздох прогремел как выстрел.

– Надеюсь, я могу это сделать, – улыбнулся принц.

– Конеч …, – крупье закашлялся, – прошу прощения. Конечно, можете, принц.

– Тогда… – принц вопросительно посмотрел на представителя казино.

– Да, да ,– крупье поднял свои карты. – Я сменяю одну.

От принца не ускользнула легкая дрожь в руках крупье, когда тот менял карты.

Представитель казино поднял свои карты и вопросительно посмотрел на принца.

– Ваше слово, – он еле заметно улыбнулся.

Принц достал из кармана золотой портсигар. Открыв его, он достал сигарету с мундштуком из белой кости и, закрыв глаза, начал медленно разминать ее в пальцах.