Герцогиня Ворона

Уже начало смеркаться, когда девушка вышла из-за дуба за его спиной, нарочно хрустнула веткой и строго сказала:

– Я же просила за мной не следить.

– Я и не следил. Грачи всполошились, будто к ним медведь лезет, вот я и прибежал.

– Медведей я не заметила. Это я птиц всполошила. В следующий раз буду внимательнее, – ответила Люся.

– А то, что уже смеркается, ты тоже не заметила? – сердито спросил Андрей. – Я ведь охотник. Следы можно замести, но совсем убрать нельзя. И на деревьях тебя не было.

– Мы об этом уже говорили. Давай вернемся к главному. До восточной границы дня два пути. Те четверо снова нашли тех, кто нас видел на мостах. У нас едва хватит времени, чтобы перейти еще две речки по мостам. Потом уйдем в сторону и попросим рыбаков переправить через очень широкую пограничную реку. Она называется Саури, а тамошнее королевство – Лаунинтока.

– И все это ты узнала, сидя на дереве? Кто ж такому поверит? – криво усмехнулся Андрей.

– Я и не прошу верить.

– Все равно я уже знаю, что ты можешь за несколько часов покрыть два дня пути. Бери утку и жди меня на другом берегу Саури.

– Если бы я могла, то сразу одна ушла бы, – грустно ответила Люся.

– Не станет ворона так близко к стае грачей подлетать, когда они за гнезда дерутся. А она еще и надо мной кружила, прежде чем в тебя превратиться, – так же грустно ответил Андрей.

– Что ты наделал! – схватилась она за голову. – По нашим законам я должна убить тебя, но я не могу.

– А ты неплохая актриса. Очень натурально получилось, – он присмотрелся, увидел слезы на лице девушки и оторопело пробормотал: – Да ладно! Я же пошутил. Неужели угадал?

Девушка не ответила, лишь продолжила смахивать слезы. Андрюшка развел костер так, чтобы с дороги не увидели, смастерил на скорую руку шалаш и поджарил утку, а Люся сидела все так же. Парень отломил кусок утки, протянул ей и сказал:

– Можешь на меня сердиться, только поешь.

– Ты так и не понял, что можешь не проснуться? – грустно спросила она и взяла мясо.

– Да все я понял. Оборотни даже в сказках редко встречаются. Конечно, вы должны свои секреты от людей защищать.

– Вот и забудь об этом.

Хоть и сказала так, утром Люся пошла впереди, показывая удобную дорогу.