Печник с волшебной палочкой

Позвольте лишь уточнить, что примерно через год, если не лениться, печки будут давать по пятьдесят очков. Это максимум для его дерева навыков.

– Нет времени ждать. Возможно, вы слышали об эпидемии у восточной границы. Волшебники не справляются. Кстати, вы ведь тоже исцелять умеете?

– Да, ваше величество. По двадцать очков восемь раз в день.

– Маловато. Хотя, в нынешних обстоятельствах, любые целители очень пригодятся. Я не настаиваю, но прошу подумать о следующем задании. Нужно сопровождать отряд в течение года в должности целительницы.

Если согласитесь, будете получать удвоенное жалование. По возвращении обещаю продвижение по службе в зависимости от результатов.

– Я согласна. Благодарю за доверие, – звонко заявила Вера.

Как водится, согласие Коли никого не волновало. Только поклоны. Служанка провела гостей из тронного зала в расположение гарнизона. Там готовились к срочному походу. Сразу бросилось в глаза, что среди солдат на удивление много девушек.

Широкоплечий офицер с сединой на висках выглядел очень серьезно.

Он расспросил о том, что умеют Вера и ее печник, какие материалы и сколько нужно подготовить на большую печку.

На прощание офицер приказал Вере явиться ко входу в замок завтра на рассвете с вещами. Желательно – на своих санях.

Богачи редко путешествуют налегке. Девушки – тем более. Коля еле уговорил хозяйку, что для зимних дорог нужны две крепкие лошади. Вера дала денег и велела купить самые обычные сани, без крытого верха. Лишь бы подешевле.

Еду, повышающую боевой дух, ели оба.

Коля мысленно махнул рукой и не стал объяснять, насколько теплее в крытых санях.

Вера пошла в министерство предупредить начальника. Коля – на рынок за санями. Почти не торгуясь, он купил потрепанные сани и двух молодых лошадей. За лошадей два своих серебряных добавил к хозяйским.

Уж он-то хорошо помнил, как тяжелы зимние дороги. За свой пятак он еще и копну сена купил – на нем и мягче, и теплее, и лошадям, если что, запас еды.

Его очень беспокоило совсем другое. Как бы самому не заболеть в центре эпидемии? Выводя покупки с рынка, он заметил торговку, обвешанную бусами из бубликов и сообразил: «Точно, если в моей печи бубликов приготовить, они и месяц целебными останутся.

Жаль, что сработают только раз, но и так спокойнее».

Довольный, что решение нашлось, Коля приехал к двери госпожи. Внутри стояло два сундука. Экономка решила, что сани лучше загрузить сейчас и отправить на постоялый двор.

Цель поездки хозяйка не скрывала.