Марионетки Зоны. Мертвые звезды

– Ну и что? Мало ли в Зоне народу? Может, и пересекались когда-нибудь. Что с того?

– Ну, не знаю. Не по себе мне как-то, говорю же.

– Забудь об этом. Иди спать. Завтра тяжелый день.

Симка посмотрела на брата.

– Думаю, ты прав. Наверное, я просто накручиваю себя.

– Как обычно.

– Как обычно, – повторила она, слегка улыбнувшись.

Спустя какое-то время стены дома начали едва заметно дрожать. Начинался Всплеск, но Симка уже спала у себя в комнате. Ей снился маленький перепачканный кровью ребенок, который со слезами на глазах безостановочно повторял одно и то же:

– Гдепапагдепапагдепапа…

* * *

Громкий выстрел разбудил Симку.

Девушка соскочила с кровати. Сонная, она ничего не понимала. Постояла с минуту, прислушиваясь, но больше никаких звуков в тишине не раздавалось. «Неужели показалось?»

Светало.

Симка посмотрела в окно и увидела сидящего на подоконнике чернобыльского ворона. Его черные как смоль глаза-бусинки сверлили девушку взглядом, от которого мороз пошел по коже.

Сталкерша замахнулась, чтобы прогнать птицу, но та улетела сама, громко захлопав крыльями.

«Наверное, пора будить Ридера, а то он проспит до самого обеда. Это в его духе».

Симка вышла в коридор и медленно пошла к комнате брата. Отворив дверь, она увидела, что внутри пусто. «Интересно, и куда это он запропастился? Господи, тревожно-то как. Еще и оружие отобрали при входе».

Опустив взгляд, Симка увидела валяющийся на полу томик. Девушка нахмурилась. Она знала, что брат никогда бы не оставил книгу в таком состоянии.

Вновь громыхнуло. Симка вздрогнула. Теперь она точно была уверенна, что на рассвете ей не показалось – кто-то стрелял, причем на территории Норы. Нужно было срочно отыскать брата.

Достав припрятанный на всякий случай нож, сталкерша крепко сжала рукоятку и направилась к лестнице, что вела на улицу. Сердце колотилось в бешеном темпе, будто было готово в любой момент выпрыгнуть из груди.

Спустившись, Симка прислушалась. Вроде бы неподалеку говорил кто-то.

Осторожно выглянув из-за угла, она увидела двух мужчин. Они стояли спиной к ней, благодаря чему девушка смогла разглядеть красные кресты у них сзади на куртках.

– Не может быть, – одними губами произнесла Симка, узнав Очистителей.

Теперь она могла разобрать то, о чем они говорили. Правда, это ее не особо обрадовало.

– Ты ее там точно запер? – спросил один из них.

– Обижаешь! – воскликнул второй. – Я дважды перепроверил.

– Ну, смотри мне.