Марионетки Зоны. Чужое небо

Беглец выбежал на просторную поляну, освещенную ярким дневным светом. В центре поляны стоял огромный древний дуб, раскинувший свои могучие ветви во все стороны.

На одной из ветвей сидел черный как смоль ворон. Он пристально смотрел на внезапно появившегося человека. Человек, в свою очередь, таращился на единственного обнаруженного жителя этих мест. Парень пошел к дубу, словно почуял некий зов. Дерево манило его к себе. Или это был ворон? Странное чувство. Что-то подсказывало беглецу, что ворон знает все о нем самом и об этом страшном месте.

Став под деревом, парень поднял голову вверх, пытаясь отыскать взглядом птицу. Но той на дереве не оказалось. Послышался тихий шелест крыльев, после чего последовавшую тишину разорвал легкий и непринужденный детский смех.

Резко обернувшись, парень увидел маленькую девочку в синем сарафанчике с черными, словно крыло ворона, волосами. На вид ей было лет семь, не больше. В руках она держала плюшевого мишку. Ухо у того было оторвано, вместо одного глаза – большая желтая пуговица.

– Откуда ты взялась? – удивился парень.

– Я всегда была здесь, – тихо ответила девочка.

Поразмыслив, он задал вопрос по-другому.

– Как ты здесь оказалась? И где твои родители?

– Слишком много вопросов, – слегка улыбнувшись, ответила маленькая незнакомка.

Парень взглянул в ее невероятно красивые глаза, и чуть не утонул в них – настолько черными и глубокими они были, что казалось, будто смотришь в бездонный колодец.

Девочка молчала. Парень тоже. Но молчание это длилось недолго.

– Я знаю, что тебе нужно, – сказала странная гостья.

– И что же? – спросил парень, который не помнил абсолютно ничего.

– Ты ищешь родного человека. Брата. Я подскажу, где можно его найти.

Парень открыл было рот, чтобы что-то сказать, но девочка его перебила. Сейчас она выглядела куда старше. Складывалось впечатление, что чем больше она говорит, тем взрослее становится. Теперь перед ним стояла и говорила юная леди.

– Сейчас он на полпути к старой школе, что находится в легендарном городе-призраке.

– Зачем ты мне это говоришь? В чем твоя выгода?

– Много вопросов. Слишком много, – сухим голосом прокаркала древняя, дряхлая как сам мир старуха.

Зашелестели на ветру листья.

– Торопись, – сказала она.

Сильный ветер поднял пыль с земли и швырнул парню прямо в лицо.