На грани войны

– Кого-кого? Я не ослышался? Ты ищешь Лазога?!

– Да.

– Ты сумасшедший! Он – один из Магической Свиты Императора!

– Поверь мне, у меня есть кое-что, что откроет мне двери к нему!

– Что именно?

– Ага, так я тебе и сказал! А зачем тебе это знать?

– Видишь ли, какое дело. Мне тоже надо ко двору, но для того, чтобы получить нормальный пропуск, нужно сделать огромную кучу вещей. Сам понимаешь, мне не очень этого охота.

– А как твоё имя?

– Хотел бы узнать сначала твоё.

– Хорошо. Оно тебе всё равно ничего не скажет.

 Рэг.

– И то верно, никогда не слышал о тебе. Моё имя – Венерал.

– Тот самый? Венерал Легенда?

– Да. Вот моя метка, – Венерал засучил левый рукав, обнажив метку в виде закольцованной цепи.

– И у тебя есть проблемы с допуском ко двору?

– Да. Император слаб духом, и Империей правят его советники. А им я очень не по душе.

– Но что тебе нужно от императора?

– Ты сама подозрительность! Это уже моё дело. Я же не спрашиваю тебя, что тебе нужно от Лазога.

– И то верно. Но, скажи мне, пожалуйста, твои действия ведь не включают в себя нанесение вреда императору или его свите?

– Конечно нет! Императора и его свиту охраняют сотни ветеранов. Только сумасшедший будет пытаться убийством повлиять на политику – она слишком сложна. Ну так что, ты мне поможешь?

– Да.

– Отлично! – Венерал улыбнулся, – Завтра как раз праздник. Говорят, съехались гости со всей Империи.

Спешившийся Рэг и его новый знакомый прошли до постоялого двора, где остановился Венерал.

Комнату, которую снял Рэг, давно никто не занимал. Парень упал на постель и сразу заснул, не успев даже как следует освоиться.

На следующее утро дверь в комнату Рэга распахнулась, и в дверном проёме появился Венерал:

– Парень, ты почему ещё спишь?

– Ннгх?

– Вставай, нужно ещё многое сделать.

– Например?

– Только не говори, что ты хочешь появиться при дворе императора в таком виде!

Рэг неохотно встал. Начинался первый день в Саалонуре. И парень знал, что Венерал прав, ведь есть определённые правила.

Спустя пять часов примерок и шитья портной всё-таки подобрал магу костюм. Это были довольно простые кожаные чёрные туфли, чёрные брюки и рубаха из ткани под названием ториг, а также перчатки из того же торига, но с белыми прожилками (как объяснил портной, такие перчатки обязан носить каждый маг, что подтвердил Венерал). Портупею для меча Венерал сказал оставить старую, сказав:

– Портупея – одна из твоих лучших друзей.