СПАСИТЕЛИ УРАКАНДА

До чего всё-таки глупые некоторые девчонки! Утешила, называется! Дать бы ей по носу за такие слова!

– Взрослые тоже не лазят по деревьям. – Оля попыталась погладить его по плечу, но Артём резко отстранился.

– Что ты понимаешь, дура!

– Я?! – Булочка возмущённо округлила глаза. – Это я дура?!

Кажется, она всерьёз решила обидеться, и Артём досадливо отвернулся. Впрочем, зарождающейся ссоре не суждено было разгореться. Громко хрустнули сучья, и в следующую секунду неподалёку раздался торжествующий вопль:

– Вот они где!.

.

– Артемон, атас! – Вовчик Толстый жалобно хрюкнул.

– Ага, и пончик тут! Попались, лягушата!..

Обернувшись, Артём похолодел. Решительным шагом к ним приближался Огурец. Рядом с ним семенил тот самый скаут, которого они недавно загнали в болото. Следом топал Котофеич, правая рука Огурца, и ещё семь или восемь старшаков. На шеях у них красовались синие галстуки, рукава форменных рубашек были закатаны.

– Держи их! – Огурец, вихрастый увалень, раскинул длинные руки.

 – Сейчас свяжем одной верёвочкой и испытаем на храбрость.

– Сорок шишек каждому! – злорадно хмыкнул Котофеич. – С десяти шагов!

– Это нечестно! – вскочила с места Булочка. – Вас много, а нас всего трое!

Эту её фразу Артём осмыслил с некоторым опозданием. Всё-таки, что там ни говори, Булочка была отважной и неглупой. Мало того, что заступилась за Вовчика с Артёмом, так ещё и дала понять, что кроме них здесь никого нет. Наверняка сидевшие на дереве ребята по достоинству оценили её поступок.

Во всяком случае, ватага наверху затаилась, ни единым звуком не выдавая своего присутствия. Артём их не осуждал. Столкновение с шайкой Огурца не сулило ничего хорошего. Ни Егор, ни Димка, ни Пашка, конечно, не сумели бы ничего сделать в такой ситуации.

Впору было снова ругать себя за высотобоязнь, но времени на это уже не оставалось. Нужно было срочно что-то предпринимать, и, ухватив Вовчика за руку, Артём стремглав рванул по поляне – подальше от рябины и грозного Огурца.

Легконогая Булочка метнулась за ними.

– Ой, как они побежали! Мама, я не могу!

– Алё, может, засечь время? Они сейчас мировой рекорд перекроют…

Позади в полный голос заулюлюкали, а один из преследователей даже дурашливо закудахтал. Впрочем, старшаки особенно не спешили. Никто из скаутов не сомневался, что догнать мальков не составит особого труда. Стоило им немного прибавить скорости, и беглецы тут же оказались бы пойманными.