Марго и Великий Портал

– Боже мой!

– Именно.

Когда Айрин вышла наружу, лагерь уже собрали. Носильщики унесли основное оборудование, оставив только домик. Техники открыли клапан и стенки начали сдуваться.

– Ты как? – участливо спросил Николай. – Идти сможешь?

– Смогу. Вы что, собирались спускать меня на носилках?

– Если бы еще денек полежала, так бы и пришлось. У нас закончилось время, согласованное с правительством Непала. Все-таки твой поход был совершенно безрассуден. Я предупреждал тебя, ты не солдат.

– Поступок в духе моей подруги Марго, – задумчиво протянула девушка, смотря куда-то вдаль.

– Уже сделано. Как и остатки съестных запасов. Возвращаемся налегке.

Муктинат встретил их празднично: повсюду привязывались разноцветные тряпочки, дети одели новую одежду, по улочкам ходили музыканты, оглашая окрестности перестуком мридангов (барабанов).

– Что они празднуют? – спросила Айрин у Ааста.

– Проводники говорят, смерть какого-то Махарши, святого, – ответил тот.

– Празднуют смерть? – удивилась девушка.

– Не смерть, а реинкарнацию. Скоро брахманы объявят его… преемника, что ли. Трудности перевода, в русском языке таких слов нет.

Айрин остановилась и нахмурилась.

– Когда прибывает вертолет?

– Через несколько часов.

– Если возможно, ускорь его. Иначе у нас будут трудности.

– Да? – Ааст в удивлении почесал подбородок.

– Хуже. Я дала ему жизнь.

Часть 2

Замок Дракулы

Глава Ордена вызвал к себе Сорса. Тот прибыл немедленно, через портал из Москвы, задержавшись только для того, чтобы переодеться в более подобающую одежду. Перед Дракулой он предстал в красно-черном плаще с металлическими застежками. Тот сразу оценил амбиции молодого мага: так одевались только члены Совета Ордена. Впрочем, официальной формы не было, и подчиненный не нарушил субординации.

– Чем обязан столь высокому приглашению? – спросил прибывший, склоняясь в низком поклоне.

Для того, чтобы подчеркнуть неофициальность приглашения, Дракула сидел не на троне, а в стороне, на кожаном кресле. Поговаривали, что кожу на это кресло Лорд содрал живьем со своих врагов, но вероятнее всего, это слухи: Верховный Вампир не любил лишний раз демонстрировать силу, считая угрозу ее применения более страшной.

– Как идет обучение? – спросил он.