К востоку от полночи

– Так что же, теперь ему жениться ради квартиры?

– А что? – рассмеялись на том конце провода. – Может, остепенится. Вы уж, доктор, подыщите ему покладистую медсестренку.

– Эх вы, общественность, – вздохнул Чумаков.

Петя выздоравливал, а Чумаков все тянул с выпиской. Он так и не смог убедить его заключить мир и сложить оружие.

– Тебя же убьют, – говорил он, – или сам кого-нибудь ухлопаешь, а потом всю жизнь будешь расплачиваться.

– Пусть, – упрямо отвечал Петя. – Они должны первыми сдаться.

– Вот дурень! – возмущался Чумаков. – Ты хочешь стать преступником? И ради чего? Ради дурацкой гордости? Мало тебя били, наверное.

– Не мало. Вполне достаточно. Но это в последний раз.

– Ты уже без селезенки, а остальное я тебе не вырежу, без остального не обойтись. В следующий раз я тебя не соберу.

– Ты не меня, а их будешь собирать, – зло усмехнулся Петя, – если будет из чего…

– Ты хоть в общежитие не возвращайся, – убеждал Чумаков. – И знаешь что, иди-ка ты жить ко мне.

Я живу с братом, втроем будет веселее.

– На квартиру, что ли, возьмешь? – с сомнением спросил Петя.

– Нужен мне квартирант, как же! Жить с нами будешь, как друг, как брат.

– Не, – отказывался Петя, – я неуживчивый. Со мной тяжело…

Чумаков и сам понимал, что с этим парнем ему будет нелегко.

Странно было другим врачам, что Чумаков так возится с обычным хулиганом.

– На что он тебе сдался? – спрашивали Чумакова. – Залатал его, и пусть живет, как хочет.

Если убьют, то сам виноват, если сядет, туда ему и дорога.

Чумаков в таких случаях выражений не выбирал.

– Дураки! – кричал он. – Мещане! Послушать вас, так все – дерьмо, одни вы, в беленьких халатиках, цвет и краса народа! Думаете, если вы паршивый институт закончили, то уже интеллигенты? На таких парнях страна держится, а вы – плебеи, работающие из-за денег и думающие о своих вонючих машинах и дачах да еще о капризных бабах, которым втемяшилось в башку нацепить серьги с бриллиантами.

Вы давно бы всех загубили, кабы ответственности не боялись. Как поступит какой-нибудь несчастный ханурик, так вы сразу морду воротите, бич, мол, забулдыга, отброс общества, что на него силы тратить, вот, мол, лучше завмагу условия создадим, он-то отблагодарит…

Разумеется, Чумаков перегибал, с ним не спорили, но врагов наживать он умел не хуже Пети. Только его не били в подъездах, вот и вся разница.