Зеленый договор

Корабль продолжал снижаться, пробив слой облачности, он спустился уже на высоту стандартного стратосферного лайнера.

– Аварийная, у меня красный датчик. Седьмой клапан закрыт? – снова запросил бортинженер.

– Выполняем, сэр, – донесся из интеркома невозмутимый голос.

– Что вы, японский городовой там выполняете! – разозлился Игорь, – Какого лешего вы там делаете?

– Ищем, сэр… – все так же невозмутимо прозвучало в ответ.

– А сверится со схемой в коммуникаторе наследственность мешает?

– Виноват, сэр, – в интеркоме помолчало, что-то пошипело, – седьмой клапан закрыт.

– Вижу, датчик погас. Отбой аварийной тревоги.

– Внимание экипаж! – объявил капитан, – можете отстегнутся и покинуть кресла, вас приветствует капитан корабля Джо Могучи, наш полет проходит на высоте двадцати километров, в живописной полярной области, несколько минут назад мы пересекли северный полюс планеты XZ47FD70… не знаю местного названия этой планеты, температура за бортом минус шестьдесят пять градусов, желаю приятного полета, спасибо за внимание.

Горизонт уже поднялся и казалось, что корабль летит в центре огромной котловины, как в гигантском шаре, накрытом сверху полусферой неба. Внизу белое по белому проносились облака над ледяным полем океана, а горы на горизонте становились все выше и все круче.

– Капитан, у нас проблема, – доложил второй пилот.

– Что там? – спросил Джо.

Со своего места поднялся полковник, отдал по интеркому приказ десанту покинуть капсулы, и подошел к пилотам.

– Что случилось?

– Этим курсом мы идем прямо на горы. Высота вершин восемнадцать километров, – доложил пилот.

– Сколько нам еще до них? – спросил полковник.

– Минут двадцать, может меньше, быстро идем. Подняться не сможем, двигатели не рассчитаны на такую массу, только на поддержание полета. Маршевые заглушены, остались только маневровые.

– Полковник, выпускайте разведкатер, пусть идет вперед, – распорядился капитан, – Игорь – карту хребта на экран!

Перед пилотами появилась фотокарта гор, с проложенным через хребет пунктиром курса.

– Внимание, ангар открыт! – раздалось в рубке, и еще через минуту, – катер сброшен, ангар закрыт.

Мимо корабля вверх и вперед ушел дымный след уходящего к горам катера.

– Вправо на три градуса, – распорядился Джо, – идем на ложбину между пиками. Увеличить тягу. Нам главное ниже не опуститься, по прямой пролезем.