Призрачный остров

Значит, и без Далена не обошлось, спасал, выходит… И не думал, что этот автомобиль всем поперек горла встанет. Напротив, полагал, что схватятся за эту идею о новом топливе, правда с годами все более стал понимать, по лезвию ножа ходил… Вспомнил все и насупился. Поймет ли Дален, что добра всем хотел, а то еще и выговорит, как тогда в местном союзе изобретателей: смотри, Эдисон, – нарвешься…

– Я тебе, конечно, за все благодарен, но всех ты один не спасешь, ничего не получится, – сказал Ефим, – положим, тебе я верю, но что ты можешь один.

– Да что ты скис, Фимуля, – заметив смущение однокашника, сказал Дален, вспомнив, как в институте Лиза звала Ефима, – все это в прошлом, с наследием прошлого будем бороться, выжигать каленым железом, все эти откаты и козни олигархов выведем на чистую воду. Но ты прав, одному трудно биться. Со мной тут целый взвод чиновников прислали. Финансисты мне пригодятся, а остальные – скорее не для помощи, а чтобы меня сдерживать, от них жду только подножек.

– Так, ты тут главный, – удивился Ефим. – Вот не ожидал!

– Не рад, что ли?

– Нет, что ты, Дален, тебе я верю, в любом бы другом проверяющем усомнился, но только не в тебе. Конечно, знаю, как трудно быть у власти и не петь общую песню, неужели тебя не сумели прельстить, власть многих портила…

– Ты знаешь, врать не буду, на первых порах очень трудно было. Дали служебную квартиру, хоромы царские, мне, одинокому, даже непривычные. Завхоз там всесильный говорит, мол, не въезжайте, повремените недельку.

Я ничего не подозревая, согласился. А когда переехал – чудо, паркет заменили, потолки сделали навесные, мебель итальянскую поставили. Отказаться трудно. Так этот завхоз буквально через месяц ко мне – маленькая просьба, подпишите ходатайство – мне надел земли в Завидово. Выставил его, так он ко мне подослал проходимца со взяткой. Ну, тогда вижу, слова не помогают. Взял его легонько приподнял, да на горло надавил. Испугался он крепко, притих…

– Но всех ведь так не возьмёшь за горло, – усмехнулся и подумал Ефим, ведь квартиру себе, наверное, оставил, но донимать друга не стал, ясно, что белая ворона он там.

– Мебель я всю вернул на склады, – развеял его сомнения Дален, – потом меня стали многие опасаться. Коррупцию я искоренял беспощадно, даже чистильщиком меня прозвали…

– Верю, Дален, хочу верить, – сказал Ефим.

– Я на тебя надеюсь! – оживился Дален.